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Wenn wir diese schwungvollen Verse genauer betrachten, so 

 vermissen wir zunächst den Namen des geschilderten Vogels. 

 Gleichwohl kann es keinen Augenblick zweifelhaft sein, welcher 

 gemeint ist.^^^ Sodann bemerken wir manche Einzelheiten, 

 die uns schon aus den älteren Zitaten bekannt sind: Der Zug 

 des Kranichs ist als eine Flucht vor dem Winter regen 

 gedacht, ganz wie bei Homer II. III 4; die Kraniche fliegen 

 in der Nähe der Wolken, wie bei Hesiod Op. 449; sie 

 werden wie bei Aristophanes Av. 710 zu Libyen in Bezie- 

 hung gesetzt.'^'^j Dagegen muss es auffallen, dass Euripides den 

 herbstlichen Kranichzug als eine Rückkehr dieser Vögel in 

 ihre eigentliche Heimat auffasst. Darauf deutet schon das 

 Wort vtaaovtao; noch klarer jedoch ergibt sich diese Ansicht 

 des Dichters daraus, dass er die Kraniche als libysche d. h. in 

 Libyen beheimatete Vögel bezeichnet. (Vgl. ßabrius, Fabel 

 143, frg.: Acßuaaa yepavo?!) Aber auch abgesehen von dieser 

 Besonderheit treffen wir noch mehreres Neue in der Schilde- 

 rung unseres Dichters : Er nimmt an, dass die Kraniche einen 

 Führer haben, dass dieser Führer der älteste Vogel ist und 

 sie durch seinen Ruf wie durch ein Signal zusammenhält.'^^) 

 Diesen Führer nennt er in verkürzter Vergleichung einen Hirten, 

 seine Stimme aber eine Hirtenpfeife. Durch ihn erfahren die 

 Wanderer, wie aus v. 1484 ff. hervorzugehen scheint, ob das 

 Land, über das sie fliegen, fruchtbar oder unfruchtbar ist, d. h. 

 ob es sich zur Raststation mit Weidegelegenheit eignet oder 

 nicht.6'^) Das Beiwort ooXi'/au*/£V£>; (langnackig) ist eine leichte 

 Umänderung des homerischen Epithetons Zoxtkiyood^wj (lang- 

 halsig), das II. II 460 und XV 692 den Schwänen beigelegt 

 ist. Auf die Kraniche passt es natürlich ebenso gut. Ob aber 

 die sprachliche Umformung an sich eine glückliche ist, kann 

 zweifelhaft erscheinen. Bemerkenswert ist auch der Ausdruck 

 ofwvoc a-oAao£?, den der Dichter erfunden zu haben scheint, 

 um für den Begriff Ziigvijgel ein deckendes Wort zu bilden. 

 Doch hat sich diese Bezeichnung nicht einzubürgern vermocht ; 

 wenigstens finden wir sie sonst nirgends in der Literatur an- 

 gewendet. Soweit stimmt alles vortrefflich zusammen und der 

 Ornithologe kommt bei der Betrachtung unserer schönen Stelle 

 ganz und voll auf seine Rechnung. Wenn wir dagegen den 

 logischen Zusammenhang erwägen — ganz abgesehen von der 

 mangelhaften Überlieferung des Textes, die in der Anmerkung 

 besprochen ist — , so stossen wir auf eine befremdende Inkon- 

 gruenz. Augenscheinlich sind in den besprochenen Versen 

 zwei Gedanken miteinander verflochten : Die Chorfrauen wünschen 

 Kraniche zu sein, um mit dem Königspaare nach Sparta ge- 

 langen zu können.6'^) Unmittelbar darauf jedoch fordern sie diese 



