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fressenden Klein vögeln gezehntet, so bilden die jungen Snaten 

 eine ergiebige Weide für Dohlen, Krähen, Stare, Gänse und 

 Kraniche. Wenn also der Landmann nicht den Ertrag seiner 

 Arbeit gefährdet sehen will, so ist er darauf angewiesen, zum 

 SchutzeseinerFeld-undBaumfrücbte Abwehrmassregeln zu troffen. 

 Mit der Dai Stellung dieser Verhältnisse, soweit der Kra- 

 nich daran beteiligt ist, befassen sich vier Fabeln. In der 

 26. Fabel erzählt Babrius ungefähr folgendes: Kraniche irei- 

 dt'ten auf dem Felde eines Bauern, das lürzUrli mit Wei^an- 

 saat bestellt worden icnr. Der Landmann versuchte sie UbKjcre 

 Zeit dadurch zu verscheuchen, dass er eine leere Schleuder 

 schu-an;j. Bald aber merlden die Kraniche diese List lotd jlohen 

 nicht nu'hr, bis jener sein Verhalten änderte und irirkl'cJi Sieine 

 warf. Als mm mehrere verwundet ivurden, verl'essen sie das 

 Feld und krächzten: „Lasst ims davoneilen ins Land der 

 Pygmäen! Denn offenbar will uns der Mann nicht mehr bbiss 

 in Schrecken setzen, sondern er fängt an ^ zu Taten überzugehen".^'^) 

 — Erscheint hier der Kranich als ein schlauer Vogel, der leere 

 Schreckmittel leicht von wirklichen Nachstellungen unterscheiden 

 lernt — was ganz mit der Wirklichkeit übereinstimmt — , so 

 schildert Fabel 42 1 die auf einer Flur u-cidenden Kraniche 

 als ungemein Huggewandte Vögel, denen es bei Wahrnehmung 

 eines nahenden Feindes wes-en ihres o-erintjen Gewichtes eine 

 Leichtigkeit ist, sich vom Boden zu erheben und in Sicherheit 

 zu bringen, während die schwerfälligen Gänse bei dieser Ge- 

 legenheit gefangen werden — eine Gegenüberstellung, über 

 deren Berechtigung wir später zu sprechen haben. — Eine 

 andere, allgemein bekannte Fabel, die uns in Prosa (100 und 

 100b) und in Versen (Babrius 13) überliefert ist, berichtet, 

 wie unter saatverwüstenden Kranichen ein Storch gefangen wird 

 und trotz seiner Entschuldigungen den Tod erleidet, nach dem 

 Grundsatze: „Mitgefangen, mitgehangen." Trotz dieser Ge- 

 meinsamkeit des Stoffes weisen die drei Bearbeitungen doch 

 einige anziehende Einzelzüge auf. In Fab. 100 nennt sich der 

 Storch zu seiner Entschuldigung das frömmste Geschöpf, weil 

 es seinen Vater ehre und ihm diene. In Fab. 100 b verweist 

 er nicht auf seine sprichwörtliche Pietät, sondern auf den Nutzen, 

 den er durch Vernichtung von Schlangen und anderen Kriech- 

 tieren dem Menschen gewähre. Babrius zeichnet die Sachlage 

 am Beginne seiner Darstellung auf folgende Weise: In den 

 Furchen seines Saatfeldes liatte ein Landmann di'mne Scldingcn 

 befestigt und darin Kraniclte, die Feinde der Saat, gefangen. 

 V. 5 entschuldigt sich der Storch: „Ich bin kein Kranich; ich ver- 

 derbe die Saat nicht." Er nennt sich das frömmste Geschöpf, das seinen 

 V ater pflege und in der Krankheit warte. Der Vogelfänger erwidert : 



