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rorlelze l^'^) In diesen, wie auch in anderen, verwandten Epi- 

 grammen der Anthologie ist der satirische Grundgc lanke mit 

 so grossem Behagen ausgemalt, dass man daran zweifeln kann, 

 ob diese boshaften Spottverse wirklichen Personen als Xenien 

 zugedacht waren, oder ob sie nur der scherzhaften Idee zu- 

 liebe entstanden sind. Das aber können wir mit Sicherheit 

 daraus erkennen, dass es in der späteren Zeit üblich war, 

 körperlich zu kurz geratene Menschen mit Pygmäen zu ver- 

 gleichen oder auch wohl nach ihnen zu benennen, und dass 

 die Dichter gelegentlich mit dem Gedanken spielten, als ob 

 sich auch diese Pseudo- Pygmäen vor der verderblichen Feind- 

 schaft der Kraniche zu hüten hätten, — Eine interessante 

 Stelle finden wir endlich bei Oppian, Hai. I G20 ff. Dieser 

 Dichter vergleicht die unzähligen Scharen von Fischen, die zur 

 Eierablage das Schwarze Me^r aufsuchen, mit den Zügen der 

 Kraniche: Wie trenn von Afhiopien und von den Strömungen 

 Ä(jij[)tens (d. h. dem XU) eine hocJißiegende Schar von KranicJien, 

 ans luftiger Höhe hevabrufe)id, einherzieht auf der FlucJit vor 

 dem schneereichen Hange des Atlas und seinem Wintencetter so- 

 wie vor den schwächlichen. Geschlechtern der oJm mächtigen Pgg- 

 inäen, n-obei die ausgedehnten Schwärme in reihenförmigem Fluge 

 die Luft verdunkeln und umvandelbar ihre Linie einhaltoi : so 

 durchschneiden dann unzählige Scharen von Fischöl die u-eiff 

 IHut des schwarzen Meeres.'^^'^) Hier ist zwar die Schilderung 

 der ziehenden Kraniche sehr hübsch und naturgetreu; aber im 

 übrigen sind alle Verhältnisse geradezu auf den Kopf gestellt. 

 Aus der Flucht vor dem nordischen Winter wird eine Flucht 

 vor dem schneereichen südlichen Atlas und seinem Winterwetter; 

 aus dem kriegerischen Zuge ins Pygmäenland wird ein Rück- 

 zug vor Gegnern, die im selben Atemzuge als schwächlich und 

 ohnmächtig bezeichnet werden. Was ist die Ursache so ge- 

 waltsamer Veränderungen y Der Dichter vergleicht den nordost- 

 wärts gerichteten Zug der laichenden Fische mit dem Zuge 

 der Kraniche. Deshalb gibt er auch diesem die gleiche Rich- 

 tung, d. h. er setzt statt des Hinzuges den Heimzug ein. Er 

 schildert jedoch diesen, trotz der abweichenden Auffassung, mit 

 denselben Kunstmitteln, wie sie die früheren Dichter ihm an die 

 Hand gaben. So will er auch die „Flucht vor dem Winter" und 

 die Pygmäensage nicht beiseite lassen. Aus diesem Zwiespalte der 

 Gesichtspunkte erklärt sich, ähnlich wie bei Eur. Hei. 1478 ff., 

 die Verworrenheit des Bildes, das der Dichter entwirft. 



Wer sind nun die Pygmäen? Wie schon aus der 

 Ilomerstelle, noch deutlicher aber aus den drei letzten Zitaten 

 hervorgeht, stellten sich die Alten unter diesem Namen ein 

 Zwergengeschlecht vor, dessen W^ohnsitz sie an den süd- 



