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Bezüglich des Aristoteles besteht dieses Bedenken freilich nicht, 

 Aber der berühmte Polyhistor hatte ja den Pygmäen -Mythus 

 nicht erfunden, sondern er versuchte ihn bloss durch seine er- 

 weiterten geographischen und naturhistorischen Kenntnisse zu 

 erklären. Zur Zeit der Entstehung des Mythus werden wir 

 ganz andere, viel bescliiänktere Verhältnisse im Völkerverkehre 

 anzunehmen haben. Wenn dagegen spätere Autoren die Wohn- 

 sitze der Pygmäen nach Indien, i-"^) nach Thrazien 1^7) oder gar 

 in den äussersten Norden, in die Gegend von Thule,!'^'*) ver- 

 legen, so ist dies nur ein Beweis dafür, dass es auch in dieser 

 Zeit nicht gelingen wollte, die Existenz des fraglichen Zwergen: 

 Volkes nachzuweisen, sodass man auf ein planloses Herumraten 

 angewiesen war. Deutlich zeigt sich dabei das Bestreben, die 

 angegebene Örtlichkeit in möglichst ferne oder schwer zugäng- 

 liche Länder zu verlegen. So bot sich ja die meiste Aussicht, 

 Zusammenstösse mit der kontrastierenden Wirklichkeit zu ver- 

 meiden. 



All diesen widerspruchsvollen Angaben gegenüber glaube 

 ich, dass die Pygraäensage nur aus der Grundidee des 

 Kr an ich zug es begriffen werden kann; denn dass es diese Er- 

 scheinung ist, deren mächtiger Einwirkung auf die Phantasie 

 des Beobachters die genannte Sage ihre Entstehung verdankt, 

 scheint mir ausser Zweifel zu stehen. Aus dem inneren Dialoge : 

 „Was tun die ziehenden Kraniche":'" „Sie bringen den Winter." 

 „Wohin?" „Nach dem Süden!" und aus dem Eindrucke krie- 

 gerischer Wehrhaftigkeit, den diese Vögelzüge unwillkürlich 

 hervorriefen, hat sich in uralter Zeit der Mythus zusammenge- 

 setzt und entwickelt. Die Kraniche ziehen dem Winter voran, 

 der vom Norden, von der Mitternacht ausgehend das Leben in 

 der Natur durch Abnahme des Lichtes und der Wärme, durch 

 Schnee und Regenschauer überwindet. ^09j SJe sind seine Vor- 

 boten und deshalb nach der ursprünglichen Volksmeinung auch 

 seine Vorkämpfer. Zu dieser Rolle berief sie in erster Linie 

 ihre nahezu militärische Zugordnung, das Abbild eines keil- 

 förmig anrückenden Schlachthaufens, sodann ihr rauhes lärmen- 

 des Geschrei, endlich ihr spitziger, lanzenähnlicher Schnabel. i^O) 

 Auf der anderen Seite sind die Pygmäen als das am weitesten 

 gegen Süden versetzte Volk die Repräsentanten des Gegenteils : 

 der Sonnenwärme, des Mittags, des Südens. Sie kämpfen gegen 

 die Vortruppen des heranrückenden Winters, aber vergeblich. 

 Warum jedoch sind diese Südmänner von der Volkssage zu 

 Fäustlingen verkleinert worden ? Denken wir an andere Mythen 

 der indogermanischen Völker, so finden wir, dass die naive 

 Phantasie ihrer Urheber die wundersamsten Schöpfungen ihrer 

 Erfindungskraft gern in die entlegensten Gebiete der Erde ver- 



