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„ über die Griechen ?" wirft der Wiedehopf ungläubig ein. Ohno 

 sieh stören zu lassen, führt Ratefreund fort: ,,Und dieser irar 

 es, der als erster Künif/ die Leute anicies, sielt rar den Weihen 

 im Staube zu irUhen.'^ Nun fällt ihm Hoff'egut unter beteuern- 

 der Anrufung des Dionysus ins Wort und erzählt, auch er 

 habe sich einmal^ da er eitlen Weih sah, im Staube (jeu-älzt. 

 Als er jedoch dabei rücldijujs zu liegen harn, sei ihm das 3Iiss- 

 (jeschick begegnet, dass er den Obolus, den er im Munde trugj^^') 

 verschluckte und in Ermangelung weiteren Geldes den Brotbeutel 

 leer nach Hause brachteß'^) Was haben wir nun von dieser 

 königlichen Ehrung des Weihs zu halten? Denn dass Aristo- 

 phanes das Wälzen im Staube bei dessen Erscheinen der fuss- 

 fälligen Verehrung (7rpoax6vr]atG), die der Perserkönig bean- 

 spruchte, gleichsetzt, ist augenfällig. Gewiss treibt der Dichter 

 an dieser Stelle, wie an so vielen anderen, mit dem Publikum 

 seinen Scherz. Denn scherzhaft ist das Thema der Rede, 

 scherzhaft die Ausführung. Aber auch der Scherz muss eine 

 tatsächliche Grundlage haben, sonst entartet er zur sinnlosen 

 Posse. Worin besteht nun hier der Witz des Dichters? Ge- 

 wiss nicht in der freien Erdichtung einer komischen Situation, 

 sondern vielmehr in der spasshaften Umdeutung eines wirk- 

 lichen Volksgebrauches. Über diesen belehren uns die Schoben 

 zu V. 50], freilich nicht aus eigener Anschauung. Ihre Angaben 

 können wir in den Satz zusammenfassen : Den Weih, der in 

 alter Zeit in Griechenland den Beginn des Frühlings anzeigte, 

 begrüssten die armen Leute ^8) aus lauter Freude über das 

 Ende des harten Winters dadurch, dass sie sich zu Boden 

 warfen. Doch besagt eine andere Notiz der Schoben, diese 

 Gebärde sei gewöhnlich nur durch Niederknieen (wj knl yovu) 

 angedeutet worden ; der Dichter vergleiche scherzend dieses 

 Niederknieen mit der dem Perserkönig gezollten Verehrung. 

 Damit ist die Weisheit der Schoben zu Ende. Wenn wir nun 

 selbst dieser Frage näher treten wollen, so müssen wir von 

 der Überzeugung ausgehen, dass die ganze Stelle gar keinen 

 Sinn hätte, wenn nicht ein wirkliches Wälzen im Gebrauche 

 gewesen wäre. Denn die ganze Geschichte von dem verschluck- 

 ten Obolus beruht auf dieser Voraussetzung. Nicht hierin ist 

 also die Übertreibung des Dichters zu suchen, sondern in einem 

 Umstände, den wir durch Vergleichung mit den Schwalben- 

 liedern als höchst wahrscheinlich erweisen können : Nicht E r- 

 wachsene waren es, die dem Weih solche Ehre erwiesen, 

 was trotz Aristophanes' Darstellung aus den einfachsten Gründen 

 von vorneherein unglaublich erscheint, sondern armer Leute 

 Kinder, die sich auch sonst mmchmal in den Staub gelegt 

 haben werden. Darin aber haben die Schollen recht : Das 



