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halb von einem üelphin, der in ihrem Gesänge den schönsten 

 Lohn findet, auf den Rücken genommen und libergesetzt wird.-'-^) 

 Die Jiihreszeit ist nicht ausdrücklich angegeben. Da jedoch 

 dem Gedichtchen ersichtlich die Vorstellung zugrunde liegt, 

 dass die Nachtigall durch Gegenwind im Fluge behindert 

 wurde, so müssen wir annehmen, dass sie von Süden nach 

 Norden flog, sich also auf dem Frühjahrszuge befand. Ausser- 

 dem würde ja die Ausübung ihres Gesanges nur zu dieser 

 Zugzeit passen, da im Herbste die Kehle der Nachtigall ver- 

 stummt ist. 



In ähnlicher Weise wie die Nachtigall macht sich auch 

 der Kuckuck^O) nach seiner Ankunft im Frühjahre weniger 

 dem Auge durch seine Erscheinung bemerklieh als dem Ohre 

 durch seine charakteristische Stimme. Diese gilt schon bei 

 Ilesiod Op. 486 ff. als Frühlingszeichen. Wenn der Knclcuck, 

 so lesen wir dort, zum erstenmale ruft in den Blättern des 

 Kichhaums und die Menschen erfreut auf der weiten Erde, so 

 ir'rd TiCHS am dritten Tafje regnen lassen . . ß^) Diese herz- 

 erfreuende Wirkung der den Frühling verkündenden Vogelstimme 

 wird — als selbstverständlich — von den Dichtern der guten 

 Zeit sonst nicht eigens angegeben ; ^') um so mehr werden wir 

 unsere Stelle als die einzige Ausnahme rühmend hervorheben 

 müssen. — Nach Ägypten und Phönizien versetzt uns eine 

 Stelle aus den Vögeln des Aristophan es. In diesen Ländern 

 erscheint, nach v. 505 f., der Kuckuck vor der Ernte und sein 

 Ruf y.dxx'j treibt die Leute aufs Feld hinaus zum Einbringen 

 der Feldfrüchte •'•^) — e*n Zusammentreffen, das in scherzhafter 

 Weise als Beweis für die frühere Königsherrschaft des Kuckucks 

 in diesen Lämlcrn gedeutet wird. — Endlich ist der Ruf des 

 Kurlucks im Früldiu;/ bei Nikander, Ther, 380,-^*) genannt 

 als Termin für die Erlegung einer Schlange, deren Haut als 

 Heilmittel gebraucht wurde. — Derselbe Dichter nennt mit 

 einem absichtlich dunklen Ausdrucke eine Art Feigen Kucl-urke 

 des Fei(jenhaumes (-/coxy.'jya; £p'.vaoo;, Ther. 854). Nach den 

 Scholien ist diese sonderbare Benennung durch den Umstand 

 zu erklären, dass die Feigen der genannten Art zugleich mit 

 dem Kuckuck erscheinen. 



Sämtliche anderen Frühlingsboten übertrifft an Grösse der Ge- 

 stalt und Hoheit der Erscheinung „der König in den Lüften,'' der 

 Weih (i7.t:vo;), ■'•"•) und eine wahrhaft kein igl ic he Ehr un g ist es, 

 die ihm, wenn wir dem Aristophanes glauben dürfen, in Grie- 

 chenland bei seinem Wiedererscheinen erwiesen wurde. Rate- 

 freund behauptet nämlich in seiner grossen Rede, durch die er die 

 Vögel von ihrer ein.stigen Weltherrschaft überzeugen will(Av. 499): 

 „Der ]\'ei/i herrschte damals über die (jI riechen und /rar ihr Köni(j." 



