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erregt die Aufmerksamkeit aller drei dargestellten Personen 

 in augenfälliger Weise. Sie deuten mit den Händen nach ilim, 

 und was sie äussern, ergibt sich aus den beigeschriebenen Spruch- 

 zeilen. Der Jüngling, der die Schwalbe zuerst gesehen haben 

 muss, ruft: „Schau! eine SchirOibe .'" Der ältere Mann be- 

 kräftigt diese Worte durch einen Schwur: ^\\ ahrltaftig, heim 

 Herakles."', und auch der Knabe stimmt ein und ruft: „Da 

 ist sie." Zwischen dem Manne und dem Knaben aber stehen 

 die Worte, in denen alle drei die Schlussfolgerung ihrer Beobach- 

 tung zusammenfassen: „Nun ist's Frühling''^ (eap rjov]'). Solche 

 Szenen der Erkennung und Begrüssung der ersten 

 Prühlingsschwalbe mögen sich in den griechischen Städten, 

 speziell in dem lebhaften Athen, oft genug auf Strassen und 

 Plätzen abgespielt haben. — Auch literarisch ist uns dieser 

 Gebrauch bezeugt, nämlich durch eine spasshafte Stelle des 

 Aristophanes (Equ. 419). Der Wursthändler erzählt hier, 

 wie er als Knabe einst die (larköche betrogen habe. Er trat 

 an ihren Stand und rief: ^^Schaid, Leute! Seht ihr nicldY Der 

 Frühling ist da! Dort ßiegt eine Schvalbe ! " ^^) Während nun 

 die Köche hinsahen, stahl er rasch ein Stück Fleisch und 

 machte sich davon. i-) — In dieser wie in der vorigen Szene 

 entsprechen die einfachen Ausrufe der beteiligten Personen in 

 ihrer Prägnanz vollkommen der gegebenen Situation. Ob sie 

 aber, wie Thompson S. 189 bezüglich der letzteren Stelle 

 meint, auf den Text eines volkstümlichen Schwalbenliedes 

 zurückgehen, scheint mir mehr als zweifelhaft. 



Aus dem Schlüsse: „Die Schwalben sind da; also ist es 

 Frühling" ergab sich für den beliebten Vogel die Zuerken- 

 nung eines Ehrennamens, der seither nicht mehr aus dem 

 Gebrauche gekommen ist, des Namens FriihlingsJjote oder 

 Herold des FnVdings. Den ersteren empfängt er durch Si- 

 monides (frg. 74) in der Anrede: Berühmte Botin des süss- 

 duftenden Frühlings, stahlblaue Schwalbe,"^^) den letzteren am 

 Ende der griechischen Literaturentwicklung durch Nonnus 

 (Dionys. III 12 f.).i^) Derselbe Dichter nennt (Dionys. II 132 f.) 

 unseren Vogel in etwas gezierter und überladener Darstellungs- 

 weise die Verkünderin der Böse und des Blumentaues, den 

 Liebling des Frühlingszephtjrs.^"^) Eine ähnliche Bedeutung 

 ist der Bezeichnung Frühlingsvogel beizulegen, die uns bei 

 Oppian, Hai. I 729 als Beiwort der Schwalbe begegnet 



Diese Ankündigung des Frühlings bot den alten Griechen 

 ausser der idealen Seite noch ein sehr materielles Interesse. 

 Darüber belehrt uns Aristophanes, Av. 714f. : Und dann 

 (nach dem Weih) zeigt die Schwalbe an, u-ann es Zeit ist, den 



