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Zitate 3) schon in meinem vorigen Programme eingehend be- 

 sprochen. Andere (z. T. auch die gleichen) Stellen, an denen 

 das Hauptgewicht auf den Nestbau dieses Vogels gelegt ist/) 

 passen noch weniger in den Rahmen unseres Themas. Es 

 bleiben uns also bloss diejenigen Dichterworte zu behandeln, 

 durch welche die Ankunft der Schwalbe oder ihre Erschei- 

 nung an sich als Frühlingszeichen namhaft gemacht ist.-^j 



Da kommen vor allem zwei Erzeugnisse der Volks- 

 poesie in Betracht, in denen uns der Zauber der Frühlings- 

 stimmung aus den ärmlichen Lumpen der Bettlergewandung 

 entgegenschimmert. Das ältere von beiden ist das von der 

 Überlieferung auf Homer zurückgeführte Bettellied sa- 

 mischer Kinder (Eiresione, Epigr. Hom. 15). Die ersten 

 Verse preisen den Reichtum und das Glück des Hauses, vor 

 dem die Kinder singen, sowie seine Fülle an allem, was einen 

 hungrigen Kindermagen zu reizen vermag. Dann folgen einige 

 durch Verderbnisse und Lücken des Textes entstellte Zeilen. 

 Endlich erscheint ein anmutender Vergleich: „Ich JiOinme, ich 

 l'omine nach Jahresfi'kf, wie die Schralbe im Vorraum erscheint 

 mit blossen Fi(sse7i"f>) Zum Schlüsse bitten die Kinder um 

 schleunige Aushändigung des zugedachten Geschenkes. Jeden- 

 falls handelt es sich hier um einen uralten Volksgebrauch: 

 Arme Kinder, die mit Wolle umwundene Ölzweige in den 

 Händen trugen,^) zogen um die Frühlingszeit vor die Türen 

 reicher Leute und bettelten unter Absingung eines einfachen 

 Liedes, in dem sie ihre jährliche Wiederkehr mit derjenigen 

 der Schwalben verglichen, um milde Gaben. Dieser Vergleich 

 steht, wie es scheint, mit dem rein äusserlichen Umstände, dass 

 die Kinder gerade zur Frühlingszeit zum Betteln herumzogen, 

 in Zusammenhang; doch hat er jedenfalls die tiefere Bedeu- 

 tung, dass durch die Berufung auf die willkommene Rückkehr 

 der beliebten Frühlingsbotin die Zudringlichkeit der Kinder in 

 ein milderes Licht gestellt und freundlicher Aufnahme vonseite 

 der angesprochenen Gönner versichert werden soll. 



Das andere Gedichtchen dieser Art ist das bekannte 

 Schwalbenlied der rhodischen Kinder (Carm. pop. 41, 

 bei Athen. VHI 360 c), ebenfalls ein Bettellied, das mit den 

 Worten beginnt: „Gekommen, gekommen ist die Schtcalbe, schöne 

 Zeiten bringend, glückliche Jahre, weiss auf dem Bauch, schwarz 

 auf dem Rücken." Darauf folgt die eigentliche Bitte um aller- 

 lei Lebensmittel : Wein, Käse, Brot und anderes, sowie die 

 scherzhafte Drohung, im Falle der Abweisung die Türe oder 

 gar die Hausfrau mitfortzutragen. Die Schlussworte lauten : 

 „Öß'ne, öjfne die Tür der Schivalbe! Denn nicht alte Leute sind 

 u-ir, sondern Kinder" ß) In diesem Liede ist die Verbindung 



