I. Kapitel. 



Der Frühjahrszug. 



Um die Bedeutung der griechischen Dichterstellen, die 

 den Frühjahrszug betreffen, richtig abschätzen zu können, ist 

 es wohl am besten, wenn wir zunächst von dem Eindrucke 

 dieser Naturerscheinung auf ein deutsches Gemüt unseren 

 Ausgang nehmen. 



Zu Ende geht der Winter mit all seiner Not. Seit der 

 Zunahme der weit zurückgegangenen Tageslänge und Sonnen- 

 kraft beginnt das Leben in der Natur aus seinem tiefen 

 Winterschlafe allmählich zu erwachen. Mit Entzücken beobach- 

 ten wir nach der langen Zimmerhaft der vorausgegangenen 

 Monate die ersten Zeichen des nahenden Frühlings in Wald 

 und Feld. Wie sollten wir da nicht neben den ersten Blumen 

 am sonnigen Bergeshang, neben dem zarten Grün der Fluren, 

 neben den jungen Trieben der Sträucher und Bäume auch die 

 Wandervögel bemerken, die aus ihrer Winterherberge zurück- 

 gekehrt die anmutige Frühlingslandschaft durch ihr munteres 

 Wesen und ihre wohlklingenden Lieder mit neuem Leben er- 

 füllen ! Und nicht als Fremdlinge erscheinen uns die aus weiter 

 Ferne eingetroffenen Wanderer, sondern gleichsam als Ange- 

 hörige, die von einer langen Reise zu den Ihrigen heimkehren, 

 um hier im alten Vaterlande ihr verlassenes Hauswesen neu 

 zu begründen und die ganze Glückseligkeit des Familienlebens 

 zu geniessen. 



So empfinden wir Deutsche und unsere Dichter 

 haben es an tausend und abertausend Stellen in der mannig^ 

 fachsten Weise ausgesprochen. 



Bei den Griechen dagegen wirkten verschiedene Um- 

 stände zusammen, um die Stärke und Innigkeit dieses Naturge- 

 fühls zu verringern. Vor allem ist der Winter in diesen Breiten 

 viel weniger streng und schneereich, und die Tage verkürzen 

 sich nicht im gleichen Masse wie bei uns. Der Mensch em- 

 pfindet zwar die Ungunst der Zeiten ; er stellt infolgedessen 



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