IV. Kapitel. 



Winterschlaf. 



Schon oben ist angedeutet worden, dass der Vogelzug- in 

 den meisten Fällen nicht unmittelbar bemerkt wird, sondern 

 nur in seinen Folgeerscheinungen dem Beobachter in die Augen 

 fällt. Die Vögel erscheinen und verschwinden und niemand 

 weiss, woher sie kommen, wohin sie gehen. Dazu gesellt sich 

 der weitere Umstand, dass sie bei längerer Dauer von widrigem 

 Wetter, durch Hunger und Kälte erschöpft und am AVegzuge 

 gehindert, sich gerne in L()cher oder Höhlen verkriechen, um 

 dort den Eintritt besserer Tage abzuwarten, und dass sie in 

 solchen Lagen oft in einen Zustand todesähnlicher Firstarrung 

 verfallen, in dem sie wochen- ja monatelang auszudauern ver- 

 mögen. Es kommt infolgedessen auch bei uns, in klimatisch 

 viel ungünstigeren Verhältnissen, zuweilen vor, dass Zugvögel, 

 besonderR Schwalben, mitten im Winter aus solchen Schlupf- 

 winkeln in unversehrtem Körperzustande hervorgezogen werden, 

 in der Zimmerwärme wieder erwachen, ihre Flügel ausbreiten 

 und das Bedürfnis nach Nahrung verraten. ^S') 



Aus diesen beiden Umständen erklärt sich eine volks- 

 tümliche Ansicht, die schon bei den Griechen weit ver- 

 breitet war und sich trotz aller wissenschaftlichen Gegengründo 

 auch bei uns noch immer lebendig erhält. Darnach würden 

 gewisse Vogelarten im Herbste nicht nach dem Süden abziehen, 

 sondern sich nach Analogie verschiedener Säugetiere zu einem 

 raehrmonatlichen Winterschlafe in Baum- oder Felshöhlen 

 oder gar in den Schlamm der Flüsse zurückziehen ; im Früh- 

 jahre würden sie dann nicht aus fremden Ländern zurückkehren, 

 sondern nur wieder aus ihren Zufluchtstätten hervorkommen 

 und neue Lebenstätigkeit entfalten. 



Die erste Äusserung der Wissenschaft zugunsten die- 

 ser Annahme lesen wir in der Tiergeschichte des Aristoteles, 

 der bezüglich mehrerer Vogelarten einen längeren oder kürzeren 

 Winterschlaf annimmt. i^'-^ Wie in anderen Punkten so waren 



