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auch hier die Behauptungen des berühmten Naturforschers für 

 spätere Schriftsteller ein massgebendes Vorbild. ^^3) 



Bei diesem Sachverhalte wäre es doch merkwürdig, wenn 

 die Poesie von dem Einflüsse dieser zweifellos volkstümlichen 

 Ansicht gänzlich unberührt geblieben wäre. Und in der Tat, 

 wenn wir die Werke der griechischen Dichter daraufhin unter- 

 suchen, so stossen wir gleich am Eingange der Literatur auf 

 eine Stelle, die ohne Bezugnahme auf diese Anschauung un- 

 nii'jglich erklärt werden kann, ich meine llesiod, Op. 568 f. 

 Die betreffenden Verse lauten: NacJi ihm (nämlich dem Sterne 

 Arkturus) kommt die in der Frühe seufzende Tochter des Pan- 

 dion, die Schwalbe, ans Licht und zei(jt sich den Menschen, in 

 der ersten Zeit des Frühlings. Kurz zuvor soll der Landwirt 

 die Weinreben beschneiden ; denn so ist es am besten. ^^^) Der 

 Ausdruck ans Licht konunen deutet entschieden darauf hin, dass 

 llesiod der Meinung ist, die Schwalbe bringe die AVinterszeit 

 in dunklen Höhlen zu, aus denen sie im Frühling sich wieder 

 ans Tageslicht hervorwage. — Wenn ferner der Komödien- 

 dichter Philemon (frg. 208) eine seiner Personen zur anderen 

 sagen lässt: „Die Schwalbe, Weib, scliwälzt nur im Sommer/' ^^■') 

 wozu die ErgäLzung: ^/lu aber das tjanze Jahr hindurch^' sich 

 von selbst ergibt, so müssen wir die gleiche Erklärung zu Hilfe 

 nehmen, wenn wir die naturgeschichtliche Grundlage dieser 

 Stelle aufdecken wollen. Offenbar gilt die Schwalbe dem Dich- 

 ter als ein Vogel, der nur im Sommer zu schon und zu hören 

 ist, während er im Winter sich zurückzieht und seinem Organis- 

 mus, vor allem seiner geschwätzigen Zunge, Ruhe vergönnt. 

 Wollten wir dagegen annehmen, der Dichter halte die Schwalbe 

 für einen Zugvogel, der im Winter ausser Landes weile, so 

 wäre die Prägnanz des Gegensatzes zerstfirt. Denn die Schwalbe 

 vcrlässt im Herbste ihre Heimat nicht, um in der Fremde zu 

 schweigen, sondern sie legt auch dort ohne Unterbrechung ihnm 

 schwatzhaften Charakter an den Tag. — Nicht anders lässt sich 

 auch die 415. Fabel erklären. Hier streiten Schwalbe und 

 Krähe miteinander über ihre Schiinheit. Die Krähe spricht: 

 „Deine Schönheit blüht nur iräJirend der (jutoi J(üires:eit ;^^'^) 

 mein Leib dagegen hält auch den Winter über st((nd." Auch 

 hier liegt die Vorstellung zugrunde, dass die Schwalbe einen 

 Winterschlaf durchmacht, während dessen sie ihre Schönheit 

 einbüsst d. h. die Federn verliert. Dieser letztere Punkt, der 

 jedenfalls einem alten Volksglauben entspricht, wird durch eine 

 Stelle des Aristophanes, Av. 108 ft'., in ein helleres Licht 

 gerückt, Iloffegut fragt den Wiedehopf: „Wo sind denn deine 

 Federn':"' Dieser antwortet: „Sie sind ausgefallen." Hoflegut 

 fragt weiter: „Infolge einer Kraid.hcil Y" worauf der Wiede- 



