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hopf V. 105 f. erwidert: „Nein! sondern den ganzen Winter 

 über verlieren irir Vögel unsere Federn und bekommen dann 

 wieder andere dafür"J^') Es bestand also die Ansicht, dass 

 die Zugvögel in der Winterszeit, während deren sie ihrer Flügel 

 nicht bedürfen, sich ihres alten Federkleides entledigten, um 

 erst zu ihrem Wiedererscheinen im Frühling ein neues anzu- 

 legen, ^ssj Darüber lassen die klaren Worte unserer Stelle keinen 

 Zweifel übrig. Dass aber die Vögel in dieser federlosen Zeit 

 sich verkriechen und schlafen sollten, verschweigt der Dichter 

 wohlweislich. Denn der Wiedehopf darf bei der Ankunft seiner 

 Besucher doch nicht in tiefem Winterschlafe befangen seinl^'^^) 

 Aristophanes lässt ihn also im AYinter in reduziertem Feder- 

 kleide leben und wachen. Warum aber berührt der Dichter 

 überhaupt diese entlegene Vorstellung, wenn er sie nur zum 

 Teile verwerten kann? Der Grund ergibt sich aus der ganzen 

 Situation. Es gilt, das unzulänglich befiederte Kostüm des 

 Schauspielers, der den Wiedehopf darstellt, scherzhaft zu moti- 

 vieren, und dabei kommt es nicht darauf an, ob die gewählte 

 Ausrede im einzelnen stimmt oder nicht. Das Publikum muss 

 lachen und damit ist der Zweck des Dichters erreicht. i'-'O) 



Die schönste Stelle aber, die sich auf diesen Punkt be- 

 zieht, finden wir in dem gleichen Schatzkästlein antiker Natur- 

 poesie (Aristoph. Av. 1088 ff.). liier singt der Vogelchor: 

 Glückliches Volk der beflügelten Vögel, die im IVintcr keinen 

 Mantel brauchen, um sich damit zu umhüllen ! Auch der heisse, 

 fernhin leuchtende Strahl cler Sommersonne versengt uns nicht; 

 sondern ivir wohnen unter dem Blätterdache blühender Auen, wenn 

 die göttliche Zikade, die Freundin des Sonnenbrandes, ihr schrilles 

 Lied in der Mittagi^glut ertönen lässt. Den Winter aber bringen 

 wir in geräumigen Höhlen zu, indem irir mit den Bergngmyhen 

 scherzen. Dabei verzehren wir, als ob es Frühling wäre, weisse 

 Mgrtenbeeren,^^^) der Jungfrauen Lieblingsnäscherei, und die 

 Gartengewächse der CharitinnenJ^-) Fürwahr, eine hochpoetische 

 Stelle! Eine wunderschöne Charakterisierung des sorgenlosen 

 Vogellebens! Untersuchen wir die Worte des Dichters genauer, 

 so müssen wir zur besseren Unterscheidung zwei Fragen stellen. 

 Was tun die Vögel im strengen Winter? Darauf antwortet 

 der Dichter am Anfange der zitierten Stelle negativ, positiv 

 und ausführlich aber von v. 1097 an. Was tun sodann die 

 Vögel im heissen Sommer, da nur die Grille im Sonnenbrande 

 noch aushält und singt? Die Antwort daraufmacht der Dichter 

 kurz ab. indem er auf die schattige Wohnung der Vögel unter 

 dem Laubdache der Bäume hinweist. Zusammenzuziehen aber 

 sind beide Punkte in den einen Satz, der dem Dichter gewisser- 

 massen als These vorschwebte: „Die Vögel sind unberührt von 



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