— 50 — 



der Xot der Jahreszeiten." Dies ist der nämliche Gedanke, 

 der in einer etwas engeren, aber auch präziseren Fassun«: in 

 den schönen Worten der Bibel vorliegt: „Betrachtet die Vögel 

 des Himmels! Sie säen nicht, sie ernten nicht, sie sammeln 

 nicht in die Scheunen, und dennoch ernährt sie euer himmlischer 

 Vater." Besonders interessant ist es, dass der Dichter hier mit 

 klaren Worten von dem Überwintern der Vögel in Höhlen spricht, 

 während er an der vorher besprochenen Stelle diesen Umstand 

 übergangen hatte. Doch auch hier entspricht das Ende dem 

 Anfange nicht. Denn von dem Zustande der Erstarrung, in den 

 die Vögel nach allgemeiner Ansicht in diesen Höhlen verfallen 

 sollten, ist auch an dieser zweiten Stelle keine Rede. Statt 

 dessen erscheint eine liebliche poetische Fiktion, Felsenhöhlen 

 galten bei den Griechen als heilige Aufenthaltsorte der Nymphen. 

 SVas lag näher, als dass der Dichter die darin überwinternden 

 Vögel als die Schul zbefohlencn^ ja geradezu als die Spielge- 

 nossen der Nymphen bezeichnete, die ihren Pfleglingen die 

 lange, traurige Zeit des Winters in der angenehmsten Weise 

 verkürzten ? i'"*"^) So ist Aristophanes der Volksansicht auch hier 

 nur eine Strecke Weges gefolgt. Dann veranlasste ihn die 

 Erkenntnis, dass mit erstarrten AVinterschläfern keine poetische 

 AVirkung zu erzielen sei, eine andere Richtung einzuschlagen. 

 Dabei wies ihm eine vornehmere NatiiraufiTassiing, die seinen 

 Zeitgenossen als Schülern Homers unmittelbar verständlich war, 

 den Weg zu den sonnigen, gestaltenreichen Höhen des Mythus. 



Mit diesem schönen Zitate ist die kurze Reihe der Dich- 

 terstellen, die sich unzweifelhaft auf den Winterschlaf, bezw. 

 das versteckte Winterleben der Vögel beziehen, schon zu Ende. 

 Aber der (Jedanke liegt nahe, dass unter den weiter oben be- 

 sprochenen Stellen nicht wenige sich finden mr)gen, an denen 

 diese Annahme stillschweigend vorausgesetzt ist, ohne in der 

 sprachlichen Darstellung mit nachweisbarer Deutlichkeit hervor- 

 zutreten. Und wirklich bieten uns wenigstens unter denjenigen 

 Zitaten, die den Frühjahrszug betreffen, mehrere zu Bedenken 

 Anlass. Es sind solche Stellen, an denen gesagt ist, dass die 

 Vögel im Frühling erscheinen oder wieder erscheinen, 

 z. B. Aristoph. Av. 713, Thcsni. 1; Cliionidcs frg. 8; Nonn. 

 Dionys. Hl 14. Dieser doppeldeutige Ausdruck kann nämlich 

 ebensowohl auf die Rückkehr der Vögel aus dem Süden als 

 auf ihr Hervorkommen aus den winterlichen Versteckplätzen 

 bezogen werden. 



Und doch wage ich nicht, sie ohne eine sichere Handhabe 

 hierher zu versetzen. Wie leicht man sich in dieser Hinsicht 

 täuschen könnte, zeigt besonders deutlich das 25. (33.) Ana- 

 krcontische Lied.'^^) Hier lesen wir, dass die Schwalbe im 



