— 53 — 



statt naturkundliche Bedenken anzuregen, geradezu der Anlass, 

 dass die didaktische Poesie diesen Stoff für ihre Zwecke geeignet 

 fand. War doch mit Leichtigkeit eine Fabel daraus zu kon- 

 struieren, deren Quintessenz unserem „Trau, schau, wem?" aufs 

 beste entsprach. Diese Fabel besitzen wir freilich nicht mehr 

 in ihrer ursprünglichen Gestalt, aber wenigstens in einer kurzen 

 Skizze, die Plutarch im Leben des Arat, cap. XXX, über- 

 liefert. Hier lesen wir: Aesop erzählt, dass die kleinen Vöyel, 

 als der Kuckuck sie fragte, irarum sie vor ihm die Flucht er- 

 griffen^ ihm qeanticortet hätten: „Weil du einmal ein Sperber 

 wirst." (Fab. 198 ed. Halm.) 



Von einem ähnlichen regelmässigen Wechsel der Gestalt 

 berichtet Aeschylus(frg. 297 nach (Aristot.) H. A. IX 49 B, 9 

 bezüglich des Königs Tereus, dessen Metamorphose in einen 

 Wiedehopf vorher geschildert wird : Ist der Frühling erschie- 

 nen, so schiringt dieser das Gefieder eines hellgrauen Falken. 

 Denn, obnohl nur einem Mutterleihe entsprossen, ivird er zicei 

 Gestalten, einerseits die seities Kindes, anderseits die seiner selbst 

 aufumsen. Zu Beginn des Spätsommers jedoch, wenn die Ähren 

 sich bleichen^ wird ihn wieder buntes Gefieder umkleiden. Für alle 

 Zeil aber wird er aus Hass gegen diese (d. h seine Verwandte!}) 

 nach einer fremden Orilichkeif, nämlich jiach einsamen Walcl- 

 weiden und Berghängen, übtrsiedeln.-'^'^} Aus den komplizierten 

 Worten des Dichters geht so viel mit Sicherheit hervor, dass 

 Tereus nach seiner Verwandlung in einen Vogel zur PJrinnerung 

 an die Ermordung seines Kindes abwechselnd in zwei Gestalten 

 auf Erden weilen soll, nämlich in der Gestalt eines Wiedehopfs 

 und in derjenigen eines Falken, '-O') sowie dass er aus Hass gegen 

 seine Angehörigen bewohnte Gegenden meiden und sich in die 

 Einsamkeit des Bergwaldes zurückziehen wird. Die Verwand- 

 lung geschieht zu einer Zeit, in der sonst der Zug stattfinden 

 müsste, nämlich im Frühling bezw. im Spätsommer. Das Auf- 

 fallende an der Sache ist hier nur, dass beide Vögel nicht bloss 

 im Körperbau und in der Ernährungsweise differieren, sondern 

 auch im Gefieder grosse Verschiedenheit aufweisen. Dadurch 

 unterscheidet sich diese poetische Verwandlungsgeschichte von 

 allen andern, die sonst zu unserer Kenntnis gelangt sind. Nur 

 ein Band ist es, das die beiden so unähnlichen Gestalten ver- 

 bindet: Das Leben in menschenferner Einsamkeit; 

 und dies scheint auch der Kern des Vergleiches zu sein, um 

 dessentwillen Aeschylus beide Vögel hier zusammengestellt hat. 

 Denn dass diese Verwandlungsgeschichte nicht im Volke ent- 

 standen ist, zeigt ausser dem Mangel jeder äusseren Wahrschein- 

 lichkeit infolge der gegenseitigen Unähnlichkeit der genannten 

 Vögel auch der Umstand, dass sonst keiner der alten Autoren 



