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« Qui n'a pas voyagé le long du Nil, dit M. Paul Adam, 

 « qui n'a pas traversé ces villages de limon sec et de 

 « chaume, qui n'a pas visité ces fermes au mobilier som- 

 « maire, qui n'a pas goûté la crêpe de froment et la salade 

 « de graines mangées par ces familles vêtues de chemises 

 « noires ou bleues, de voiles simples et de maigres tur- 

 « bans, celui-là ignorera toujours les prodiges de renon- 

 « cément possibles au caractère humain. » 



Mais au tableau que nous venons de tracer, il y a une 

 ombre. Le fellah serait le modèle achevé du parfait culti- 

 vateur si ses remarquables qualités n'étaient atténuées 

 par l'ignorance, la routine et le défaut d'esprit de suite 

 Une fois entré en possession de la terre qu'il a si ardem- 

 ment convoitée, il s'occupera de la mettre en état, c'est-à- 

 dire qu'il y fera les travaux nécessités par les besoins 

 de l'irrigation, du drainage et par les services de l'exploi- 

 tation. Malheureusement, cela fait, sa sollicitude s'endor- 

 mira. Il ne cherchera pas à tirer de la terre toutes les 

 ressources qu'elle est en mesure de lui donner, ne dépen- 

 sant à son profit qu'une parcelle de l'effort nécessaire et 

 dont il est éminemment capable, ne consentant à aider la 

 nature dans son travail de fécondation que tout juste 

 assez pour satisfaire ses besoins immédiats. Cette négli- 

 gence semble un héritage des temps où tout le pays était 

 au régime de l'inondation, régime qui, nous l'avons vu, 

 permet de se passer de toute préparation du sol et de 

 l'abandonner à l'action fertilisante de la nature. 



Mais aujourd'hui le territoire soumis à ce régime est 



