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la vallée du Nil et compte seulement 33.595 kilomètres 

 carrés ; « étroite bande de terre d'alluvion, longue comme 

 la tige filiforme d'une plante que couronnerait la fleur à 

 demi épanouie du Delta, elle n'est que le lit et l'estuaire 

 du Nili ». 



«L'Egypte moderne mesure environ 1.000 milles 

 d'Alexandrie à Ouadi-Halfa. Sa largeur, de Port-Saïd à 

 Alexandrie, est d'environ 200 milles. Le sommet du Delta 

 du Nil se trouve un peu au nord du Caire. Au sud de ce 

 point, le pays habitable se rétrécit rapidement et se trouve 

 par endroits réduit à quelques mètres sur chaque rive du 

 fleuve 2 ». 



On sait le rôle du Nil en Egypte et, depuis longtemps, 

 il est devenu banal d'en vanter les bienfaits. Il est 

 difficile, cependant, de n'en point parler si l'on veut 

 mettre en lumière les ressources exceptionnelles de 

 cette merveilleuse contrée qui doit tout au fleuve qui la 

 vivifie, 



Jusqu'en ces derniers temps, les sources du Nil étaient 

 entourées d'un impénétrable mystère. Les anciens Égyp- 

 tiens ne pouvant concevoir, à la fois, la sécheresse presque 

 absolue de leur climat et le débit formidable du fleuve 

 en temps de crue, lui avaient assigné le ciel pour origine. 

 Cette opinion nous est révélée par leurs bas-reliefs et 

 leurs papyrus. 



Aujourd'hui, ce mystère est presque entièrement 



1. p. Arminjon, La Situation économique de l'Egypte (1911), p. 2. 



2. Lord Cromer, Modem Egypt, II, p. 126. 



