— 89 — 



obéissant à la même excitation, manifestant les mêmes 

 symptômes de folie. 



« En Egypte, autant et plus qu'en aucun autre pays en 

 « cours de développement économique, la partie de la 

 « population que les affaires intéressent en qualité de 

 « capitaliste ou d'intermédiaire est passible de ces em- 

 « ballements, soit dans un sens, soit dans l'autre. Une 

 « âme collective extrêmement complexe, ondoyante et 

 « diverse, unit ce bizarre groupement d'Européens déra- 

 « cinés, de Syriens, d'Hellènes, d'Arméniens, d'Israélites, 

 « d'indigènes plus ou moins européanisés, formée d'in- 

 « clinations, de dispositions et d'aptitudes, les unes heu- 

 « reuses, tout au moins brillantes, les autres susceptibles 

 « de devenir dangereuses sous l'action des circonstances : 

 « imagination vive, remarquable facilité de conception, 

 « et plus encore d'assimilation et d'expression ; mais, 

 « en revanche, vanité, goût de la dépense et de l'osten- 

 « tation, négligence mêlée d'impulsivité, dédain du béné- 

 « fice modeste et régulier, hantise du gros gain hasardeux, 

 « imprévoyance manifestée surtout par l'insouciance 

 « des engagements contractés, crédulité et défaut d'esprit 

 « critique ; enfin, ce qui est plus grave, absence aussi 

 « complète que possible, chez beaucoup d'entre eux, de 

 « sens moral. De cet ensemble de qualités attachantes 

 « et de défauts parfois sympathiques est résulté un tem- 

 « pérament de joueur surexcité par l'optimisme qui se 

 « dégage invinciblement, dans cette contrée bénie, du 



