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« spectacle d'un ciel toujours bleu, d'une nature éter- 

 « nellement souriante et prodigieusement féconde ; opti- 

 « misme d'ailleurs bien excusable quand on songe aux pro- 

 « grès immenses réalisés par l'Egypte en si peu d'années. 

 « Que l'on joigne à cette tendance l'inexpérience auda- 

 ce cieuse des plus habiles parmi ces hommes d'affaires 

 « improvisés, lancés pour la plupart sans préparation 

 « au beau milieu de ce monde financier découvert, au 

 « début du xix^ siècle, et dans lequel nos pères ne se sont 

 « point acclimatés sans peine, et, tout compte fait, l'on 

 « s'étonnera presque que la crise égyptienne actuelle, 

 « cette première manifestation de la puberté économique 

 « d'un pays récemment né à la vie moderne, n'ait pas été 

 « plus violente ^ » 



Que s'était-il donc passé ? Quelle était la raison de cet 

 état de choses ? 



On sait que depuis la mainmise des Anglais sur la 

 haute direction des affaires du pays, leurs principaux 

 efforts se sont portés sur le développement de ses richesses 

 naturelles. A cet effet, ils ont entrepris et mené à bonne 

 fin l'exécution de travaux hydrauliques gigantesques qui 

 ont doté le pays du remarquable système d'irrigation 

 dont nous avons esquissé les grandes lignes. Par le déve- 

 loppement parallèle des voies de transport terrestres et 

 fluviales, l'exploitation agricole ayant été pourvue du 



1. p. Arminjon, La Situation économique et financière de l'Egypte, p. 603. 



