— 102 — 



l'Egypte serait- elle réellement compromise? Pour répon- 

 dre à cette question, il suffira de constater la différence 

 existant entre la situation d'un pays à vignobles comme 

 la France, si terriblement éprouvé par le phylloxéra, 

 et celle de l'Egypte cotonnière. Pour bien établir cette 

 différence, il importe de rappeler que, l'établissement 

 d'un vignoble exige une mise de fonds pouvant varier 

 de 1.500 à 3.000 francs par hectare, soit L. E. 24 1/2 à 

 49 par feddan. 



Voyons maintenant quels sont les travaux d'aména- 

 gement qu'exige le sol pour la culture du coton. 



Si l'on a affaire à une terre en friche, il faut qu'elle soit 

 parfaitement nivelée pour être apte à recevoir l'eau par 

 irrigation ; il faut ensuite procéder à son dessalement, 

 parce que tout le sol égyptien est plus ou moins impré- 

 gné de sel, surtout au voisinage de la mer ; ces deux opé- 

 rations peuvent durer de quatre à cinq ans et coûter, 

 suivant le relief du sol et la quantité de sel qu'il contient, 

 de 20 à 50 livres par feddan, y compris les autres amélio- 

 rations foncières. 



Une fois qu'elles sont terminées, le sol a acquis toutes 

 aptitudes pour recevoir la semence du coton, le faire pous- 

 ser et fructifier à l'égal des autres terres en exploitation. 



C'est donc à peu près une mise de fonds analogue à 

 celle qui est nécessaire pour la plantation d'un^ vignoble, 

 avec cette différence cependant que, pour le cotonnier, les 

 frais d'établissement sont presque entièrement absorbés par 

 la mise en état du terrain : pour le vignoble, au contraire. 



