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de la diminution qui affecte les rendements des terres 

 depuis longtemps mises en culture. 



Ces causes principales sont : 



Uexcès d'humidité du sol et les parasites. 



Excès d'humidité. — On ne peut méconnaître que les 

 modifications profondes apportées au régime hydraulique 

 ont accru l'humidité du sol égyptien. La surélévation 

 des barrages et la création d'un vaste réseau de canaux, 

 en permettant l'irrigation pérenne, source de richesses 

 inappréciables pour le pays, a exhaussé en même temps 

 le plan des eaux souterraines et provoqué des infiltrations 

 excessives. La terre, ainsi gorgée d'eau, ne peut, faute de 

 drains suffisants, se débarrasser du trop- plein de ce qu'on 

 lui a fait absorber et, de son côté, l'évaporation n'arrive 

 plus à dessécher les terrains dans la mesure convenable. 



Dès 1889, sir William Wilcocks, dans son ouvrage Egyp- 

 tian Irrigations, constatait déjà que « la hausse de Veau 

 du sous-sol constituait un grand danger pour le pays ». Cette 

 constatation est aujourd'hui expérimentalement vérifiée. 



En effet, des expériences faites par l'administration 

 des domaines de l'État sur ses propres terres permettent 

 d'enregistrer les observations suivantes : 



10 De toutes les plantes cultivées en Egypte, il n'y a 

 que le cotonnier qui ait été affecté dans son rendement. 

 Or, le cotonnier seul à des racines profondes qui doivent 

 se rapprocher sensiblement de la nappe souterraine voi- 

 sine du sol dans la période de la crue. Pendant cette pé- 

 riode, les plantes alors sur pied sont, à part le cotonnier, 



