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égyptiennes n'ont pas été épuisées et quelle cause entre- 

 tient la productivité de l'humus là où il ne reçoit pas 

 d'engrais ? 



L'explication de ce phénomène a trouvé place dans 

 notre chapitre premier, où sont exposées les conditions 

 particulières qui, grâce au renouvellement incessant des 

 forces productives du sol égyptien, en font la terre la plus 

 fertile du monde. 



Faut- il en conclure que les engrais sont inutiles? Non, 

 certes. Les cultivateurs en apprécient si bien les bons 

 effets que la consommation en augmente sans cesse. Le 

 fumier de ferme est en quantité fort insuffisante ; le fellah 

 le remplace parla colombine recueillie dans les pigeonniers, 

 la vase extraite des canaux, les boues de ville et surtout 

 les monticules d'engrais terreux {coms ou sabackh) cons- 

 titués par les détritus d'anciennes villes ou d'anciens vil- 

 lages ; or, les ressources du pays en engrais vont en di- 

 minuant, car ces monticules sont presque épuisés et, en 

 ces derniers temps, la peste bovine a décimé le bétail 

 égyptien. Mais, comme le constate le rapport général de 

 la Commission du Coton, l'importance des engrais chi- 

 miques importés n'a cessé de s'accroître. De 2.132 tonnes, 

 valant L. E. 12.912, en 1902, elle a passé, en 1909, à 

 21.165 tonnes d'une valeur de L. E. 178.014. Elle a plus 

 que décuplé en sept ans. Chaque année, la Société khédi- 

 viale d'Agriculture vend pour près de 100.000 livres 

 d'engrais chimiques. Il y a là encore un indice des plus 

 rassurant pour l'avenir agricole de l'Egypte. 



