HISTOIRE DE L'OGEAN. 57 



au retrait de la mer apres la formation des couches nou- 

 velles, que se bornent les revolutions et les changements 

 auxquels est du l'6tat actuel de la terre. 



Quand on compare entre elles avec plus de detail les 

 diverses couches et les produits de la vie qu'elles recelent, 

 on reconnait bientot que cette ancienne mer n'a pas depose* 

 constamment des pierres semblables entre elles , ni des 

 restes d'animaux de monies especes, et que chacun de ses 

 dep6ts ne s'est pas 6tendu sur toute la surface qu'elle 

 recouvrait. II s'y est 6tabli des variations successives, dont 

 les premieres seules ont e'te' a peu pres generates , et dont 

 les autres paraissent Tavoir 6t6 beaucoup moins... Ainsi 

 les deplacements des couches 6taient accompagnes et suivis 

 de changements dans la nature du liquide et des matieres 

 qu'il tenait en dissolution ; et lorsque certaines couches, 

 en se montrant au-dessus des eaux-, eurent divise la surface 

 des mers par des iles , par des chaines saillantes , il put y 

 avoir des changements differents dans plusieurs des bassins 

 particuliers. 



On comprend qu'au milieu de telles variations dans la 

 nature du liquide, les animaux qu'il nourrissait ne pou- 

 vaient demeurer les monies. Leurs especes, leurs genres 

 m6me changeaient. . . 



(c II y a done eu , dans la nature animale , une succession 

 de variations qui ont e'te occasionnees par celles du liquide 

 dans lequel les animaux vivaient, ou qui du moins leur 

 ont correspondu ; et ces variations ont conduit par degrees 

 les classes des animaux aquatiques a leur 6tat actuel ; enfin , 

 lorsque la mer a quitt^ nos continents pour la derniere 

 fois, ses habitants ne diff6raient pas beaucoup de ceux 

 qu'elle alimente aujourd'hui. 



