72 PREMIERE PART1E. 



2 C'est alors que la terre s'approche le plus du soleil , 

 que notre hemisphere a I'automne et Thiver, et que le pole 

 nord, ne recevant plus les rayons de Tastre bienfaisant, 

 se voit plonge dans une nuit presque complete qui dure 

 pres de six mois ; 



3 G'est lorsque la terre s'eioigne du soleil, parcourt 

 la plus grande moiti6 de l'e"cliptique , et va s'eloignant du 

 foyer lumineux et calorifique , que le pole nord , etant 

 tourn vers ce foyer, regoit constamment ses rayons, et 

 que tout le reste de I'hemisphere boreal jouit des longs 

 jours du printemps et de Tet6 ; 



4 Le contraire exactement a lieu dans I'liemisphere 

 austral; son solstice d'e*te se rapporte an prihe'lie, et son 

 solstice d'hiver a Taphelie. 



D'apres ces donnees, et en tenant compte de ce que la 

 terre parcourt, pour aller de 1'equinoxe de printemps a 

 r&juinoxe d'automne de 1'hemisphere boreal , une courbe 

 plus longue que pour revenir du second au premier; en 

 tenant compte aussi de I'acc616ration du mouvement qu'e- 

 prouve la planete en se rapprochant du soleil, dont rat- 

 traction s'exerce avec une energie inversement propor- 

 tionnelle au carr6 des distances, on arrive naturellement 

 a conclure , en the*orie , que notre et6 est plus long et 

 notre hiver plus court que T6te et Thiver de nos anti- 

 podes. Et il en est r^ellement ainsi dans Vetat actuel des 

 choses. La difference en notre faveur est d'environ huit 

 jours. 



Je dis dans l'6tat actuel des choses , parce que si mainte- 

 nant nous envisageons les elfets de la precession des equi- 

 noxes et du mouvement des apsides, nous verrons que 

 dans un temps 6gal a la moitie de la grande annee, soit 



