HISTOIRE DE L 'OCEAN. 73 







10,500 ans, les conditions seront renversees : 1'axe ter- 

 restre et, par consequent, les poles auront accompli la 

 moitie de leur revolution bi-conique autour du centre de 

 la terre ; le solstice d'ete de notre hemisphere , qui est 

 maintenant encore voisin de Taphelie, coi'ncidera, au con- 

 traire, avec le p6rihelie, tandis que le solstice d'hiver cor- 

 respondra a Taphelie. Ge sera done 1'hemisphere boreal 

 qui aura les etes les plus courts et les hivers les plus longs, 

 et reciproquement 1'hemisphere austral qui aura les etes les 

 plus longs et les hivers les plus courts. 



G'est en Fanned 1248 de Fere chretienne, selon M. Ad- 

 hemar, que 1'dte a atteint au p61e boreal son maximum de 

 dure. Depuis lors, c'est-a-dire depuis 615 ans, ila com- 

 mence a decroitre, et cette decroissance continuera jusqu'a 

 1'annee 1 1 ,748, ou il atteindra son minimum de dur6e. 



Mais , demande le lecteur, fatigue peut-etre de ces abs- 

 traites considerations, qu'a mon grand regret il m'a ete 

 impossible d'abreger, mais qu'a tout cela de commun avec 

 les deluges periodiques ? M'y voici enfin. 



La grande annee se divise, pour chacun des deux he- 

 mispheres boreal et austral, en deux saisons, que M. de 

 Jouvencel appelle le grand ete et le grand hiver, et dont la 

 duree serait, d'apres M. Adhemar, de 10,500 ans. 



Durant cette periode de 10,500 ans, un des deux poles 

 ( B , par exemple ) , a des etes constamment plus longs 

 que les hivers, tandis que 1'autre (A) subit des hivers 

 constamment plus longs que les etes; et, apres une de- 

 croissance lente , une difference egale s'etablit en sens 

 contraire. II en resulte, pour le pole qui subit les 10,500 

 hivers plus longs que ses etes , un refroidissement graduel 

 et continu, par suite duquel les quantites de glace et de 



