IIISTOIRE DE L'OCEAN. 79 



table ; leurs effets violents , subversifs , destructeurs , sont 

 d'une egale Evidence; mais rien de tout cela ne s'explique 

 d'une maniere satisfaisante par les perturbations imper- 

 ceptibles que le refroidissement des poles pourrait amener 

 dans Tequilibre terrestre. Le probleme reste done sans 

 solution, et la science doit jusqu'ici se reconnaitre impuis- 

 sante a penetrer les causes de ces grands bouleversements. 

 Quoi qu'il en soit, des g6ologues, des naturalistes 6mi- 

 nents out elabli qu'un dernier cataclysme a eu lieu a une 

 epoque relativement peu recule'e, et qui coincide a peu 

 pres avec celle que la chronologie assigne au deluge de 

 Noe. Ainsi, de ses recherches sur les os fossiles, Cuvier 

 a pu conclure que toujours et partout la nature nous 

 tient le meme langage, que partout elle nous dit que 

 1'ordre actuel des choses ne remonte pas tres-haut. II 

 pensait avec Deluc, Dolomieu, Buckland , E. de Beaumont 1 , 

 que s'il y a quelque chose de constate" en g^ologie, c'est 

 que la surface de notre globe a e"te" victime d'une grande 

 et subite revolution, dontla date ne peut remonter beau- 

 coup au dela de cinq a six mille ans; que cette revolution 

 a enfonce et fait disparaitre les pays qu'habitaient aupara- 



1 Ce dernier geologue ne parait pas croire qu'il soit besoin , pour expli- 

 quer les emplacements de I'Oeean, d'imaginer d'autres causes que les 

 soulevements de 1'ecorce du globe. Les revolutions de la terre et celles 

 de la mer sont a ses yeux deux formes d'un me'me phenomene dont il 

 i'aut chercher la cause dans les reactions interieures de la masse ignee. 

 Il a meme emis 1'opinion que le -dernier deluge pourrait avoir ete occa- 

 sionne simplement par le soulevement de la grande chaine de montagnes 

 du nouveau continent* Gomme 1'emersion subite des grandes masses de 

 montagnes hors de l'0ce"an, dit-il, doit occasionner une agitation violente 

 dans les eaux , ne se pourrait-il pas que le soulevement des Andes eut 

 donne lieu a ce deluge temporaire dont les traditions d'un si grand nombre 

 de peuples font mention? (Annales des sciences naturelles, 1829.) 



