84 PREMIERE PARTIE. 



a 6 millions de milles caries, on 2, 058 millions d'hectares, 

 la superficie de 1'Amerique septentrionale ; a 1 40,000 milles 

 carres, ou 48 millions d'hectares, celle de TAmerique cen- 

 trale, et a 5 millions de milles Carre's, ou 1,715 millions 

 d'hectares, celle de I'Ame'rique du Sud; soit, pour la tota- 

 lite du nouveau continent, 11,146,000 milles carres, ou 

 3,823 millions d'hectares. La difference en faveur du groupe 

 oriental est done de 14,307,000 milles carres, ou 5,030 

 millions d'hectares, c'est-a-dire que la superficie totale du 

 second est plus que double de celle du premier. 



Si nous considerons a present les dispositions des terres 

 sur les deux hemispheres oriental et occidental, nous re- 

 connaitrons que sous ce rapport aussi la nature s'y est 

 comportee de facons tres-dissemblables. 



Les forces interieures qui ont eleve" les deux grands 

 continents au-dessus de 1'abime ont agi en sens oppose, 

 c'est-a-dire presque parallelement a 1'equateur dans notre 

 hemisphere, et suivant la direction du meridien dans le 

 nouveau monde. Aussi la configuration generale des deux 

 continents et la direction de leurs grands axes sont-elles 

 fort diffrentes. Le continent oriental est dirige en masse 

 de 1'ouest a Test, ou, plus exactemerit, du sud-ouest au 

 nord-est, tandis que le continent occidental est dirige du 

 nord au sud, ou, plus exactement, du nord-nord-ouest au 

 sud-sud-est. Toutefois, a cote de ces differences fonda- 

 mentales, on apergoit aussi des analogies; mais celles-ci 

 affectent surtout les contours des masses de terre et plus 

 particulierement ceux des cotes opposees d'un continent 

 a 1'autre. Aussi les deux continents sont coupes au nord 

 suivant un meme parallele (celui de 70), et tous deux se 

 terminent, au sud, en pointe ou en pyramide, avec des 



