HISTOIRE DE L'OGEAN. 89 



le souvenir ; la seconde, c'est qu'il a ete de courte dure , 

 puisque des hommes et des animaux ont pu y survivre 

 pour repeupler le monde. Par lui fut close 1'ere des revolu- 

 tions geologiques. 



Je dis des revolutions , non des charigements ; car, ainsi 

 queje 1'ai fait observer plus haut , la masse incandescente 

 a Tinterieur et la masse des eaux a 1'exterieur, bien que 

 contenues depuis lors, n'ont cependant pas cesse d'agir: 

 leur activite s'est ralentie, affaiblie, r6gularis^e dans une 

 certaine mesure, mais elle ne s'est pas eteinte; la delimi- 

 tation des continents et des mers, deja accomplie paries 

 soulevements anterieurs , et qui , apres la retraite des eaux , 

 a du se retrouver a peu pres telle qu'elle etait auparavant, 

 n'a pas cesse de subir encore de nouvelles modifications. 

 Humboldt dit qu'elle s'est achev^e par Tagglutination des 

 petits continents. Les terres paraissent, en effet, avoir 6t6, 

 au d^but des temps historiques , plus divise'es qu'elles ne 

 le sont aujourd'hui. Les cartes anciennes , monuments des 

 connaissances vagues et incompletes que poss^daient en 

 geographic les peuples meme les plus civilises de 1'anti- 

 quite, nous les montrent couples par de nombreux d6troits. 

 Et s'il est sage de faire, dans ces dessins grossiers, une large 

 part a Tignorance et a 1'erreur, rien ne nous autorise cepen- 

 dant a les rejeter comme des documents sans aucune valeur. 

 Toutefois il n'est guere admissible qu'apres la retraite des 

 eaux du dernier cataclysme le partage du monde entre la 

 mer et la terre ait continue de s'effectuer toujours au profit 

 de celle-ci. II est au moins probable que si , en plusieurs 

 endroits , des iles ont surgi qui n'existaient pas autrefois ; 

 si d'autres se sont reliees entre elles ou au continent; si 

 des soulevements, des alluvions, des atterrissemen ts ont 



