90 PREMIERE PARTIE. 



tannique, Calcutta. Le delta du Gange occupe tout le fond 

 du golfe de Bengale, sur une largeur d'environ 300 kilo- 

 metres, et remonte dans les terres a peu pres a la meme 

 distance. La quantite" de terre charriee chaque annee par 

 le fleuve sacr6 est e'value'e a 200 millions de metres cubes. 

 La mer en est quelquefois troublee jusqu'a 96 kilometres de 

 la c6te. 



Les deltas les plus remarquables du nouveau continent 



\ 



sont : dans 1'Amerique du Sud celui de TOrenoque, et dans 

 TAmerique du Nord celui du Mississipi. Plusieurs tleuves 

 d'Europe ont produit des effets semblables, mais en ge- 

 nral sur une moindre echelle. On peut citer les deltas du 

 Danube, du P6, du Rhone, de la Meuse, de 1'Escaut et 

 du Rhin. Des alluvions considerables, en se formant 

 sur les rives de ce vieux Rhin, dit M. Alfred Maury, ont 

 donne' naissance a une partie de la province de Hollande. 

 A 1' embouchure de ce fleuve , comme a celle de la Meuse. 

 de TEscaut, de 1'Ems, du Weser et de 1'Elbe, il se pro- 

 duit, lors de la naar6e montante, un calme durant lequel 

 sont precipite"es les matieres terreuses tenues en suspen- 

 sion dans leseaux. De la re"sulte un sediment que les vents 

 repandent sur la plage. Ces depots successifs elevent le 

 rivage, et il se forme une alluvion etendue qui reste a sec 

 dans les marees moyennes. On nomme polders ces terres 

 nouvelles , d'une fertilite vraiment surprenante , et les 

 Hollandais en tirent un grand parti dans leurs cultures. 

 Durant les hautes marges, ou pendant les tempetes, les 

 polders se trouveraient submerges, si Tindustrie active 

 des habitants n'avait etabli des digues qui s'opposent a 

 Tinvasion des eaux de 1'Ocean 1 . 



1 La Terre et I'Homme, ch. in. 



