PHENOMENES DE L'OGEAN. 119 



rendue necessairement de plus en plus legere. Sous la pres- 

 sion imiforme des molecules plus denses qui 1'environnent, 

 elle tend a monter et a s'elever jusqu'a la surface avec une 

 vitesse croissante. Les couches superieures, soumises a 1'ac- 

 tion absorbante des vents, enrichies de tous les sels aban- 

 donnes par 1'evaporation, tendent, au contraire, a descendre 

 pour venir renouveler les approvisionnements de nos infa- 

 tigables ouvriers. G'est done une nouvelle source de mou- 

 vement et de vie qui se manifeste au milieu des eaux. C'est 

 un nouvel agent dynamique qui entretient et qui acc61ere 

 le double courant vertical dont nous connaissons de"ja 1'ori- 

 gine, et dont Tinfluence se fait directement sentir dans la 

 circulation gene'rale de 1'Ocean 1 . Je n'insiste pas pour le 

 moment sur les prodiges qu'accomplissent ces legions d'in- 

 visibles habitants des mers; il faudra y revenir lorsque nous 

 etudierons particulierement les etres animus que recele 

 1'Ocean 2 . 



Aux actions me"caniques que nous venons d'indiquer, et 

 qui semblent etre les grandes forces motrices des courants 

 de la mer, d'autres forces s'ajoutent : la rotation de la 

 terre, les vents; peut-etre aussi Telectricite_, le magndtisme. 

 Ici le champ est ouvert aux hypotheses; mais sur ce qui 

 concerne cette face obscure d'un probleme deja si vaste, la 

 science positive s'abstient et se tait. Satisfaite, pour le mo- 

 ment , de d6couvertes qui 6claircissent les points les plus 

 importants, elle attend de Tobservation et du temps de 

 nouvelles lumieres. Sans doute Maury n'a pas tout dit sur 

 rOce"an : il n'en a pas sond6 tous les abimes; il n'a pas 

 disseque" ce corps immense comme 1'anatomiste disseque un 



1 Les Harmonies de la mer. 



2 Voyez chap. I de la 111 partie. 



