PHENOMftNES DE L'OCfiAN. 131 



ligne de demarcation parfaitement distincte des deux cou- 

 rants contraires. Puis, a partir de cetie ligne, 1'atterrisse- 

 ment cesse tout a coup, et la sonde accuse la presence d'un 

 abime. En dega, elle s'arrete a quelques centaines de 

 brasses; au dela , elle plonge jusqu'a deux mille cinq cents 

 metres et plus. La formation de cette cr6te immense , dont 

 les banes de Terre-Neuve ne sont que des saillies dues 

 au voisinage de la terre ferme, donne la clef d'un des 

 problemes qui ont le plus occupe" les geologues, celui de 

 1'origine des blocs erratiques. On s'est longtemps demand^ 

 quelle cause avait d6plac6 ces masses de rocher, quelle 

 cause les avait arret6es en chemin. Cette question est aujour- 

 d'hui r^solue, les deux phenomenes s'expliquent a la fois : 

 le transport des blocs par la debacle des glaces qui les 

 enveloppaient, et leur depot par la fusion de ces memes 

 glaces au contact des flots tiedes venus de la zone tropi- 

 cale. Telle est, dit M F. Julien, la conclusion alaquelle 

 s'est arr&tee , en 1846, la Socie'te' des geologues de France, 

 lorsqu'elle a fait remonter 1'origine des blocs erratiques 

 a T^poque ou les plus hautes terres disparurent sous 1'en- 

 vahissement des eaux de I'Oce'an. 



GHAPITRE IV 



FLEUVES, PLAIRIES ET GLACIERS 

 LA MER DESOLEE 



Le mouvement diurne de la terre, la marche progressive 

 des mare'es et 1'impulsion des vents aliz6s d6terminent, 



