PHENOMfiNES DE L'OCfiAN. 139 



les troncs principaux du reseau circulatoire de I'Oce'an, 

 d6passent peu la zone des tropiques. Les deux grands 

 fleuves d'eaux chaudes qui partent de la mer des Indes et 

 du golfe du Mexique n'envoient vers le sud que des ra- 

 meaux secondaries, et les courants 6quatoriaux suivent 

 invariablement la direction circulaire que leur tracent le 

 mouvement diurne de la planete et la marche des vents 

 alize"s. 



Les mers du Sud pre"sentent done une circulation beau- 

 coup moins active que celle des mers qui s'tendent au 

 nord de 1'equateur ; et tandis que dans ces dernieres la 

 predominance appartient aux courants chauds sur les cou- 

 rants froids, le contraire a lieu dans les premieres. Aussi 

 la moyenne de la temperature y est-elle sensiblement moins 

 elevde , et la region des glaces polaires incomparablement 

 plus 6tendue. 



Au pole nord, la vie et le mouvement ne cessent que 

 vers le 75 e degr6 de latitude ; jusque-la on rencontre des 

 rudiments de vie animale et vegetale, quelques terres a la 

 rigueur habitables, puis, au dela d'un desert de glaces, 

 region funebre ou tout semble fini, on est etonne" de voir 

 la temperature tout a coup s'adoucir, de rencontrer de 

 nouveau la mer : une mer liquide, vaste et presque tiede. 



Dans son second voyage d'exploration , dit M. E. Mar- 

 gol!6 , le docteur Kane , apres avoir hiverne' dans le d^troit 

 de Smith, a la latitude de 79, fit au printemps une recon- 

 naissance vers le pole, et s'avanga en ligne directe jusqu'a 

 1 25 milles. A cette hauteur on retrouva la mer s'6tendant 

 a perte de vue au nord, dans un espace libre dont la sur- 

 face fut Svalue'e a plus de 4,000 milles carr6s. Des flots 

 verdatres roulaient aux pieds des explorateurs, comme les 



