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qu'une telle mer existait probablement ; qu'au centre des 

 terres arctiques une vaste e*tendue d'eaux profondes restait 

 libre de toute accumulation de glaces, au moins durant 

 Tete. La premiere confirmation de cette the'orie fut donn6e 

 par les Russes qui, sous Hedenstrom, en 1810-11, et de 

 nouveau, sous Wrangel et Anson, en 1820-24, decou- 

 vrirent , au nord des iles de la Nouvelle-Sibe"rie , une mer 

 ouverte qu'ils nommerent Polynia. II 6tait reserve" a notre 

 compatriote le docteur Kane de trouver sur un me"ridien 

 oppose des preuves plus concluantes, qui ont toute Tim- 

 portance d'une grande de"couverte. 



... L'ocean Arctique a un diametre moyen de 2,500 

 milles anglais, et une surface estimee a 5,000,000 de milles 

 carres. Les terres qui entourent ce vaste bassin forment 

 la limite sud d'un grand bane de glaces , s'etendant comme 

 un anneau autour de la region polaire, a travers les di- 

 vers canaux qui lient 1'ocean Arctique a 1'Atlantique et au 

 Pacifique. Dans son premier voyage arctique avec Texpe- 

 dition dirigee par le lieutenant Haven, en 1850, le doc- 

 teur Kane avait recueilli des observations importantes sur 

 les courants et le mouvement des glaces dans la baie de 

 Baffin. En rapprochant ensuite les diverses relations des 

 navigateurs qui avaient tente" de franchir la barriere de 

 glaces, il fut conduit a conclure que la veritable route 

 etait le detroit de Smith, non encore explore" , et qui s'ouvre 

 a I'extremite nord de la baie de Baffin. 



... Les efforts que Kane put tenter dans cette direction , 

 grace au gene"reux patronage de notre compatriote Grin- 

 nell, devaient etre d'abord de simples experiences. II choisit 

 son port d'hivernage sur la cote est du canal, par 78 37' 

 de latitude. Cette position tait deTavorable. On y e"tait 



