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gateurs qui la portent a cent pieds. Des ing6nieurs ont cru 

 pouvoir prendre mesure a la tempete , et calculer precise"- 

 ment que 1'eau ne monte guere a plus de vingt pieds. Un 

 excellent observateur nous assure, toutau contraire, avoir 

 vu fort nettement, du rivage, en securite, des entassements 

 de vagues plus Sieve's que les tours de Notre-Dame et plus 

 que Montmartre merae. 



II est trop Evident qu'on parle de choses differentes. 

 De la la contradiction. S'il s'agit de ce qui fait comme le 

 champ de la tempete, son lit inferieur, si Ton parle des 

 longues rang6es de vagues qui roulent en ligne et gardent 

 dans leur fureur quelque regularity, le rapport des inge- 

 nieurs est exact. Avec leurs cretes arrondies et leurs val- 

 16es alternatives qu'elles presentent tour a tour, elles de- 

 ferlent au plus dans une hauteur de vingt a vingt-cinq pieds. 

 Mais les vagues qui se contrarient et qui ne vont pas en- 

 semble s'elevent a bien d'autres hauteurs. Dans leur choc, 

 elles prennent des forces prodigieuses d'ascension , se Ian- 

 cent, retombent d'un poids d'une incroyable lourdeur, a 

 assommer, briser, enfoncer le vaisseau. Rien de lourd 

 comme Feau de mer. Ce sont ces jets de vagues en lutte, 

 ces retombe'es epouvantables dont les marins parlent, ph6- 

 nomenes dont on ne peut nullement calculer la grandeur 



Les obstacles que rencontrent les lames semblent exciter 

 leur fureur. Dans les mare'es montantes et dans les gros 

 temps, la mer assie'ge partout les rochers du rivage, les 

 flancs des falaises, avec une violence telle que la cote en est 

 6branl6e. Dans certains parages, elle rencontre au large, 

 dans son propre lit, des brisants et des precipices qui 

 donnent a ses mouvements un caractere effrayant et bi- 



