162 DEUXIEME PART1E. 



cueillir ses forces, puis elle revient tout a coup furieuse, 

 irresistible, en sortant de son lit et bondissant au dela de 

 toutes ses limites. Le meme auteur signale comme causes 

 probables des ras de mare"e les gonflements, les d^nivel- 

 lements subits que determine dans les mers tropicales 

 une brusque variation dans la temperature, ou plutot la 

 condensation d'enormes quantite"s de vapeur pompees par 

 le soleil et retombant en pluies torrentielles. 11 fait obser- 

 ver a ce sujet que la chute de deux a trois centimetres de 

 pluie sur la cinquieme partie seulement de 1'Atlantique 

 represente un poids total bien plus considerable que celui 

 de toutes les eaux qui coulent, dans 1'espace d'une annee 

 entiere, entre les rives larges et profondes du Mississipi. 

 M. E. Margolle partage cette opinion. Dans le voisinage 

 des calmes de 1'equateur, dans la region des pluies perpe- 

 tuelles, dit-il, on voit souvent des ras de maree qu'on peut 

 attribuer a Faction des eaux douces abondamment versees 

 par la pluie. Cette cause, au premier abord, parait insuffi- 

 sante ; mais lorsqu'on en calcule les effets pour une vaste 

 surface, on est 6tonne de I'mtensite" des forces qu'elle met 

 en jeu. Ajoutons que des phenomenes tres-semblables 

 aux ras de maree, sinon identiques, precedent et accompa- 

 gnent presque toujours les grands ouragans des tropiques. 

 Les grands lacs sont aussi sujets a des perturbations ana- 

 logues, qui prennent alors le nom de seiches. 

 Les seiches sont assez frequentes sur le lac de Geneve. 



