PHENOMENES DE L'OGEAN. 165 



globe, ni meme dans la region des nuages. Nous savons 

 que sur l'0ct%n meme elle n'est que superficielle, puisque 

 les plus hautes mare'es n'elevent pas de plus de vingt a 

 vingt-cinq metres le niveau de la mer sur un point donne". 

 Transportons cet effet a 1'atmosphere, dont la hauteur est 

 peut-etre 6gale a cinquante ou soixante fois la profondeur 

 moyenne de I'Oce'an, et nous reconnaitrons que la part de 

 1'attraction luni-solaire dans la circulation et dans les per- 

 turbations de I'atmosphere se reduit a peu pres a rien. 

 line des circonstances qui ont le plus contribue" a tromper 

 les observateurs superficiels, ce sont les coups de vent qui 

 chaque ann6e se font sentir a 1'entree du printemps et de 

 1'automne, et qu'on a nomme's tcmpetes d'equinoxe. Or ces 

 tempetes n'ont avec les grandes mare'es qu'un rapport de 

 coincidence. II faut les attribuer, non a 1'attraction du 

 soleil ajout6e a celle de la lune, mais aux changements de 

 temperature qui se manifestent toujours a l'6poque des 

 solstices. Le soleil, voila le veritable auteur des courants 

 atmosph6riques comme des courants marins; et ce n'est 

 pas par sa puissance attractive qu'il les engendre, mais 

 bien par son action calorifique. Ge sont ses rayons qui, en 

 tJchauffant Fair de la zone tropicale , impriment a cet air 

 un mouvement ascensionnel et appellent, par un immense 

 tirage, Fair froid des zones polaires. De la des courants et 

 des contre-courants dont la direction est modifie'e par la 

 rotation du globe, et qui constituent la grande circulation 

 atmosphe>ique. Tous les vents, constants et pe>iodiques , 

 gen6raux et particuliers, reconnaissent la m&me cause, 

 agissant sur des 6tendues plus ou moins vastes et pendant 

 un temps plus ou moins long. 



Aux alternatives du jour et de la nuit re*pondent des 



