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plusieurs jours, plusieurs semaines, plusieurs mois. Mais 

 il faut distinguer, parmi ces vents persistants, ceux qui 

 sont dus a des causes accidentelles de ceux qui re"sultent 

 de la constitution meme des climats et des lois generates 

 de la nature. Ce sont les derniers qu'on nomme, suivant 

 le cas, vents rguliers ou periodiques, comme les brises, 

 les moussons et les vents e"t6siens ; vents permanents , 

 comme les alize's. C'est dans les regions intertropicales que 

 regnent ces grands courants atmosphe'riques, engendres 

 par les actions combiners de la temperature et du mouve- 

 ment diurne de la terre, et qui soufflent sans interruption 

 des deux cote's de I'e'quateur, du nord-est au sud-ouest dans 

 1'he'misphere boreal, et du sud-est au nord-ouest dans The- 

 misphere austral. 



Au voisinage de 1'equateur, a partir du 30 e parallele, 

 la rapidit^ croissante du mouvement de Tair fait devier ces 

 vents, dont la direction varie alors du nord- nord-est a 

 Test-nord-est, et du sud-sud-ouest a 1'ouest-sud-ouest. 

 Enfin, a 1'equateur mme, le mouvement de 1'air qu'en- 

 traine la rotation de la terre devient si rapide, qu'il neu- 

 tralise completement la force d'impulsion que les vents 

 ont prise en venant du nord ou du sud , et le vent alize" 

 souffle exclusivement de Test a Touest. On Tappelle alors 

 le grand vent alize. Entre les tropiques , tous les vents se 

 re"duiraient a celui-la, si les continents ne lui barraient le 

 passage. Mais TAfrique intercepte 1'alize de I'oce'an In- 

 dien, 1'Ame'rique celui de 1'Atlantique, et TAustralie celui 

 du Pacifique. Ce dernier commence a se faire sentir a une 

 certaine distance des cotes occidentales de 1'Amerique, et 

 souffle constamment jusqu'aux cotes de 1'Australie. Ce 

 courant nord-est se montre dans toute sa re"gularite entre 



