176 DEUXIEME PARTIE. 



pirent avidement a la surface de la mer. Ces trombes sont 

 frequentes aux changements de saison, et surtout pres des 

 petits groupes d'iles qui paraissent faciliter leur formation. 

 Le vent empeche frequemment les trombes d'eau de se pro- 

 duire ; mais a leur place des trombes de vent s'clevent avec 

 la rapidite d'une fleche, et la mer semble faire de vains 

 efforts pour les abattre. Les vagues furieuses se soulevent, 

 cument et mugissent sur leur passage ; malheur au marin 

 qui ne sait pas les 6viter. 



^( ... En contemplant la nature dans son universality, ou 

 Tordre est si parfait que toutes les parties , par le moyen 

 de 1'air et de 1'eau, semblent se preter un mutuel concours, 

 il est impossible de ne pas admettre Tidee de 1'unite d'ac- 

 tion. Nous pouvons alors conjecturer qu'au moment ou 

 cette union des elements est troublee ou detruite par 1'in- 

 fluence de causes externes et locales , la nature montre sa 

 puissance par les efforts qu'elle fait pour combattre les 

 forces perturbatrices, pour retablir 1'harmonie par Taction 

 des forces souveraines, mysterieuses , qui maintiennent 

 1'ordre et l'quilibre. 



A Tile Maurice et a la Reunion, les tempetes eclatent 

 surtout dans les mois de Janvier, fevrier et mars. Elles 

 sont precedes de chaleurs excessives et de calmes absolus. 

 L'atmosphere se charge de vapeurs epaisses, la mer grossit 

 sur les cotes , et , le vent une fois dechaine , la pluie tombe 

 presque sans interruption. 



Chose etrange, et qu'on n'eut point soupconnee autre- 

 fois : dans leur desordre apparent, les tempetes sont sou- 

 mises a des lois , suivent une marche determinee ; ce qui 

 est conforme aux vues de Maury, de Jansen, et de leurs 

 disciples, sur la mission des tempetes. On les a com- 



