LE MONDE MARIN. 197 



pouvait avoir environ 23 milles du nord au sud; j'ignore 

 sa dimension de Test a 1'ouest. An milieu se trouvait une 

 bande irreguliere, de couleur fonce*e et d'environ un demi- 

 mille de large. 



J'ai d6ja observe ce phenomene de coloration blanche 

 dans plusieurs mers du globe; mais jamais je ne 1'avais vu 

 aussi complet, soit pour la teinte, soit pour T6tendue. Bien 

 que le navire filat neuf milles a 1'heure, il glissait dans 

 Feau sans y produire aucun bruit. L'Oce'an semblait une 

 plaine couverte de neige , et son 6clat phosphorescent etait 

 tel, que le ciel, malgre sa purete, laissait a peine voir les 

 etoiles de premiere grandeur. L'horizon tait noir jusqu'a 

 une hauteur d'environ 10 degre"s, absolument comme s'il 

 se fut prepar6 quelque mauvais temps , et la voie lactee du 

 firmament etait effacee par la blancheur de celle que nous 

 traversions. CTetait un effet aussi grandiose qu'effrayant... 



cc Apres etre sortis de cette region, nous remarquames 

 que le ciel etait notablement 6claire , jusqu'a 4 ou o degres 

 au-dessus de L'horizon, comme il eut pu 1'etre par une 

 faible aurore boreale ; puis tout rentra dans le cours nor- 

 mal, et le reste de la nuit fut tres-beau. 



L'influence des poissons, tant morts que vivants, sur 

 la phosphorescence de la mer, n'est pas demontre'e d'une 

 maniere moins 6vidente par les experiences et les obser- 

 vations de MM. J. Canton, Becquerel et Breschet. Le pre- 

 mier, en agitant des poissons morts dans de Teau de mer, 

 vit qu'a la temperature de 25 a 30 ils rendaient cette eau 

 lumineuse ; il constata que des poissons d'eau douce ne 

 produisaient pas le meme effet, non plus que des poissons 

 marins dans 1'eau douce, et que la presence du sel rendait 

 plus abondante la secretion de la matiere lumineuse qui 



