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sique, ainsi que dans la partie de Tocean Indien comprise 

 entre la cote de Malabar et Tile de Madagascar. Flinders 

 donne a un r<cif de polypiers situe sur la cote orientale de 

 la Nouvelle-Hollande une longueur de 362 lieues, et ii le 

 de"crit comme ne presentant aucune solution de continuite 

 dans une e"tendue de 127 lieues. II existe dans le Pacifique 

 d'autres groupes de coraux ayant de 390 a 434 lieues de 

 longueur sur 109 a 145 de largeur : tels sont Yarchipel Dan- 

 gereux et celui que le riavigateur russe Kotzebue a nomine" 

 Radack. 



Les banes des lithophytes ne se developpent en general 

 qu'avec une extreme lenteur. Ehrenberg accorde a certains 

 polypiers isole"s du golfe Arabique, ayant seulement de 

 deux a trois metres de diametre , une antiquite" de plusieurs 

 milliers d'anne"es. Les recifs de coraux afTectent des formes 

 tres-varie'es ; toutefois, le plus ordinairement ils consistent, 

 au moins dans le Pacifique, en une bande de terre seche, 

 circulaire ou ovale , entourant une lagune d'eau dormante 

 peu profonde ou abondent les zoophytes et les mollusques. 

 Ces iles annulaires de"passent a peine le niveau de la mer, 

 et 1'eau qui les environne est souvent d'une profondeur dont 

 les sondes ne peuvent atteindre la limite. Sur les trente- 

 deux iles de corail visite"es par Beechey dans son voyage 

 a la mer Pacifique, vingt-neuf avaient des lagunes en leur 

 centre. Le diametre de la plus grande 6tait de trente milles 

 (environ onze lieues); celui de la plus petite e"tait a peine 

 d'un mille. L'aspect de ces iles avec leurs lagunes au centre 

 ri'est pas moins remarquable par sa beaute que par sa sin- 

 gularite. Qu'on se figure une bande de terre de quelques 

 centaines de metres de large , couverte de cocotiers tres- 

 e"leves, au-dessus desquels s'elend la voute azure"e du ciel. 



