LE MONDE MARIN. 221 



terre! Ceux qui habitent les cotes on qui les visitent en 

 curieux voient la mer du rivage; quelques-uns s'embar- 

 quent pour quelque petite promenade, vont en bateau a 

 vapeur du Havre a Trouville on a Honfleur, on traversent 

 la Manche de Boulogne on de Calais a Folkestone, a Douvres 

 ou a Ramsgate. Helas! le mal de mer ne leur permet de 

 rien voir, et aussi bien 1'eau opaque, sombre et froide, 

 resserre'e entre ces cotes, n'offrirait a leur curiosite" qu'un 

 maigre aliment. Tout au plus verraient-ils ca et la quelques 

 poissons sautillant a la surface, quelques meduses aux reflets 

 irises nageant pres du navire , quelques mouettes rasant 

 de leurs longues ailes aigues la crete immense des lames. 

 La plage , mise a nu par le reflux des grandes marees , 

 donne mieux que la mer elle-meme la notion de ce que 

 doit etre le fond de 1'abime. La sur le sable, dans les flaques 

 d'eau, parmi les galets ou sur les banes des rochers, se d- 

 ploie Tetonnante variete des produits de TOcean. Le sable 

 est emaille d'une multitude de coquillages; des asteries 

 (6toiles de mer), des oursins, des m6duses gisent ou ram- 

 pent sur la plage; des chevrettes sautent dans les lagunes 

 ou nagent en tous sens de petits poissons aux brillantes 

 ecailles; des crabes courent de toute la vitesse de leurs 

 pattes se cacher dans les crevasses des rochers au flanc 

 desquels sont fix6s des moules, des huitres et d'autres 

 mollusques testaces. Les banes de roches tabulaires dis- 

 paraissent sous les longues franges entrelacees des algues 

 aux teintes sombres et des mousses vertes, sous les 

 bruyeres nacrees, les corallines, les spirorbes, et forment 

 ainsi comme de vastes tapis ou s'e"panouissent en fleurs 

 vivantes, en arbustes de'lie's, les actinies et les polypiers 

 nains. On a done devant soi, sur une e"tendue de quelques 



