222 TROISIEME PARTIE. 



centaines de metres carrel, facile a parcourir dans Tin- 

 tervalle de deux marges , un apergu assez complet de la 

 flore et de la faune de 1'Ocean. Malheureusement , il y 

 manque le milieu vivifiant de tous ces etres; et aussi sont- 

 ils en proie a une agitation, a un malaise visibles. Plusieurs 

 prissent avant le retour de la mer. 



Mais voici que la science moderne, non moins ingenieuse 

 dans ses proce'de's de vulgarisation que patiente et bardie 

 dans sa recherche des secrets de la nature , a trouve un 

 moyen de nous faire assister aux scenes du monde sous- 

 marin. Elle a cre'e' de petits oceans en miniature, de petites 

 mers d'appartement, ou Ton peut voir, a travers des murs 

 de cristal, les poissons, les crustace's, les mollusques et les 

 zoophytes vivre de leur vie normale au sein de 1'onde 

 amere, parmi les rochers, les coraux et les fucus. Je veux 

 parler des aquaria qui ont ete dtablis depuis peu d'annees 

 dans quelques muse'es d'histoire naturelle, notamment au 

 Zoological garden de Londres et au Jardin d'acclimatation 

 de Paris. 



L'aquarium de Londres est le plus ancien . II a et6 inau- 

 gure en 1852. C'est un batiment dont les murs et la toiture 

 sont presque entierement construits en fer et en vitrage ; 

 de telle sorte que la lumiere y penetre de toutes parts. 

 Dans 1'interieur sont disposes un grand nombre de bassins 

 ou bacs quadrangulaires , a parois de verre, renfermant 

 les uns de 1'eau douce, les autres de 1'eau de mer, qui se 

 renouvelle incessamment. Ces bacs, garnis de coquillages, 

 de galets, de fragments de rocher, servent de demeure a 

 une grande variete d'animaux aquatiques qui, sauf Tespace 

 et la liberte, retrouvent a peu pres, dans leur prison trans- 

 parente, les conditions d'existence pour lesquelles la nature 



