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!a mer. On a vu des cranes d'ichthyosaures\lont les cavites 

 orbitaires avaient un diametre de 35 a 36 centimetres. 

 Dans la plus grande espece, les machoires, armees de dents 

 aigues, ont une ouverture de pres de deux metres. La 

 voracite de ces animaux les exposait assez frequemment a 

 perdre leurs dents ; mais ces dents, comme celles des cro- 

 codiles , ne tardaient pas a etre remplacees. Leur appareil 

 digestif etait proportion^ a la dimension de leur gueule. 

 L'estomac occupait la plus grande partie du corps, et pou- 

 vait recevoir les proies que 1'ichthyosaure engloutissait la 

 plupart du temps sans les macher. En outre, la structure 

 particuliere de ses organes respiratoires permettait a 1'ani- 

 mal d'y emmagasiner une grande quantite d'air et de rester 

 tres- long-temps sous 1'eau. Ses pieds palmed, semblables 

 aux vigoureuses nageoires de la baleine, faisaient de lui 

 un excellent nageur ; mais il est probable que, jet6 a la c6te, 

 il pouvait a peine ramper sur le sable ou sur les rochers. 

 La voracit^ des ichthyosaures ne respectait pas meme leur 

 propre espece : on a reconnu des os de jeunes individus 

 parmi les d6bris de toute espece d'animaux, a demi di- 

 gere"s, qui se trouvent a l'interieur du squelette des grands 

 adultes. 



Quant au pl6siosaure, les petites dimensions de sa tete 

 et son col mince et allonge" supposent chez lui des appetits 

 analogues a ceux de nos grands serpents. II est, du reste, 

 comme Tichthyosaure, remarquable par le volume relative- 

 ment dnorme de ses yeux. Les proportions du tronc et de la 

 queue des plesiausores Staient a peu pres celles des quadru- 

 pedes ordinaires; mais par la structure de leurs c6tes, ils 

 rappellent les cameleons. II est probable, ditM. E. Mar- 

 golle , que cet etrange animal, qui ne pouvait, a cause de la 



