LE MONDE MARIN. 309 



et les autres faisant 1'office d'avirons. Aussi, pendant des 

 siecles, n'a-t-on point doute' que ce mollusque ne fut essen- 

 tiellement navigateur. De la le nom de nautile que lui don- 

 naient les anciens, et celui non moins significatif d'argo- 

 naute que lui ont impose les naturalistes modernes. 



a Le nautile , dit Pline, est une des merveilles de la 

 nature. On le voit s' Clever du fond de la mer en maintenant 

 sa coquille dans une situation telle, que la carene soit tou- 

 jours en dessous et 1'ouverture en dessus. Des qu'il atteint 

 la surface de 1'eau, sa barque est bient6t mise a flot, parce 

 qu'il est pourvu d'organes au moyen desquels il fait sortir 

 1'eau dont elle 6tait remplie, ce qui la rend assez 16gere 

 pour que les bords s' Eleven t au- dessus de 1'eau. Alors le 

 mollusque fait sortir de sa coquille deux bras nerveux qu'il 

 <leve comme des mats. Chacun de ces bras est muni d'une 

 membrane tres-fine et d'un appareil pour l'6tendre : ce 

 sont les voiles. Mais si le vent n'est pas favorable, il faut 

 des rames : le nautile en dispose sur les deux c6te"s de 

 sa barque : ce sont d'autres membres plus souples, allon- 

 ges, capables de se mouvoir dans tous les sens, et dont 

 1'extre'nrite est constamment plonge'e dans 1'eau. Ainsi la 

 navigation peut commencer, et le conducteur de 1'esquif 

 va deploy er son habilet6; si quelque p6ril le menace, il 

 replie sur-le-champ tous ses agres et disparait sous les 

 flots. 



Malheureusement des observations r6centes et positives 

 ont de'montre' que Targonaute nage comme les autres c- 

 phalopodes, en refoulant 1'eau a 1'aide de son tube loco- 

 moteur. L'argonaute n'est plus, dit Alcide d'Orbigny, 

 cet Elegant nautonier des anciens , enseignant aux hommes 

 a fendre 1'onde au moyen d'une voile et de rames, ce joli 



