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de la Chimere, de 1'Hydre de Lerne, du Minotaure et des 

 autres animaux composites inventes par la mythologie. 



L' a venture de VAlecton, entre autres, est des plus extra- 

 ordinaires. Je la crois vraie a certains e"gards, puisqu'elle 

 est affirmee par des gens honorables et se*rieux ; mais, sans 

 concevoir le moindre doute sur la sincerite et la bonne foi 

 de M. Bouyer et de son Equipage, ne peut-on pas ad- 

 mettre qu'ils se sont trompes? Une telle erreur, dira-t-on, 

 commise en meme temps par un si grand nombre de per- 

 sonnes, est bien peu vraisemblable. Soit; mais il fautavouer 

 que Fanimal poursuivi par YAlecton Test encore moins. 

 Vous repr6sentez-vous ce mollusque, dont le corps seul 

 est long de cinq a six metres et doit peser deux mills kilo- 

 grammes., et dont les chairs ont si peu de consistance que 

 les harpons n'y peuvent mordre, et que le noeud coulant 

 avec lequel on tente de le saisir le coupe en deux comme 

 une masse gelatineuse; cet animal qui, poursuivi, fusille, 

 harponn6, reste b6n6volement pendant trois heures a la 

 portee des coups de ses agresseurs , au lieu de regagner le 

 fond de 1'abime, demeure habituelle, assure -t-on, des 

 etres de son espece, et dont la partie suprieure plonge 

 et disparait seulement apres avoir 6t6 se'pare'e de Tinf6- 

 rieure ! 



Le commandant de YAlecton a conserve" a son bord cette 

 partie infe'rieure. Mais que ne l'a-t-on disse'que'e? que ne 

 nous de"crit-on sa structure et celle des organes qu'elle 

 renfermait? II me semble que ce trongon d'un monstre in- 

 connu valait la peine d'&tre examin^ avec attention. On ne 

 comprend pas d'ailleurs comment il a pu &tre saisi et 

 amene a bord ; car, Tanimal ayant 6t6 coupe en deux par la 

 corde, les deux troncons devaient necessairement retomber 



