LE MONDE MARIN. 327 



chacun de son cote. Ce n'est pas tout. Le narratetir nous 

 montre ce poulpe ou ce calmar vomissant une assez 

 grande quantity d'dcume et de sang male's a des matieres 

 gluantes . II est Evident qu'il veut parler de sang rouge ; 

 sans quoi, il n'aurait pu le distinguer des matieres 

 gluantes rejete'es en meme temps par le cephalopode. Or 

 tout le monde salt que le sang des mollusques est incolore. 

 En v6rit6 , plus on analyse le re"cit de M. S. Berthelot et la 

 description de son poulpe gant, plus on y trouve de motifs 

 de douter si ceux de qui il tient ces details ne se sont pas 

 laisse" abuser par de trompeuses apparences et par leur 

 propre imagination (et Ton verra au chapitre suivant 

 qu'ils ne seraient pas les premiers a qui pareille chose soit 

 arrive'e); plus on s'e*tonne que 1'Acade'mie des sciences, 

 d'ordinaire si r6servee et si peu cr6dule , ait accueilli sans 

 conteste cette relation, et lui ait d'emble'e donn6 place 

 dans ses Comptes rendus. 



Quoi qu'il en soit de la re'alite des faits dont nous venons 

 de nous occuper et de la valeur scientifique des commen- 

 taires auxquels ils ont donne" lieu , il faut reconnaitre que 

 la fiction du poulpe geant , en taut que sujet de contes 

 merveilleux, ne manque ni de grandeur ni de posie. Elle 

 est certainement d'origine danoise ou norwegienne, comme 

 le denote la consonnance toute septentrionale du nom de 

 kraken sous lequel le monstre est design^. Le kraken est, 

 selon la lgende, une bete immonde et gigantesque, au 

 corps informe, aux bras aussi longs que les plus longs 

 serpents, et armds d'innomb rabies sucoirs. II ne se con- 

 tente pas de faire la guerre aux autres habitants des mers : 

 il est encore avide de la chair et du sang de Thomme. G'est 

 surtout la nuit, au milieu des temp&tes, qu'il monte du 



