LE MONDE MARIN. 333 



(( le serpent qui se reveille, qui se meut, qui vient respi- 

 (( rer 1'air et e"tendre ses larges plis au soleil. Les pecheurs 

 font alors force de rames , et quand , a une distance rai- 

 (( sonnable, ils peuvent enfin se reposer avec se'curite', ils 

 voient , en effet , le monstre qui couvre un espace d'un 

 (( mille et demi de la partie supe"rieure de son dos. Les 

 poissons surpris par son ascension sautillent un mo- 

 (( ment dans les creux humides formes par les protu- 

 berances de son enveloppe ext6rieure; puis de cette 

 masse flottante sortent des especes de pointes ou de 

 (( cornes luisantes qui se deploient et se dressent sem- 

 (c blables a des mats armes de leurs vergues. Ce sont les 

 bras du kraken. (Voila done le kraken qui reparait, 

 le serpent qui se transforme en poulpe : il a des bras, et 

 quels bras! Telle est leur vigueur, que s'ils saisissaient 

 les cordages d'un vaisseau de ligne, ils le feraient in- 

 failliblement sombrer.) Apres etre reste quelque temps 

 sur les flots, le monstre redescend avec la m6me lenteur, 

 (( et le danger n'est guere moindre pour le navire qui 

 serait a sa portee; car en s'affaissant il d6place un tel 

 volume d'eau, qu'il occasionne des tourbillons et des 

 courants aussi terribles que ceux de la fameuse riviere 

 (( Male (le Maelstrom). 



Telle est en Norwe'ge, continue Lecouturier, la croyance 

 populaire a propos du serpent de mer. Les anciens e"crivains 

 scandinaves, de leur c6t6 , lui attribuent six cents pieds de 

 longueur, avec une t&te qui ressemble beaucoup a celle du 

 cheval , des yeux noirs et une espece de criniere blanche. 

 Suivant eux , on ne le rencontre que dans TOcean , ou il se 

 dresse tout a coup comme un mat de vaisseau de ligne, et 

 pousse des sifflements qui effraient comme le bruit d'une 



