LE MONDE MARIN. b39 



M. Harrington pr<tendait avoir vu tres-nettement le 

 serpent marin. Selon lui, la tete du monstre avait la forme 

 d'un tonneau dont le plus grand diametre serait de deux 

 a trois pieds. Sur le sommet de cette t6te se dressait une 

 sorte de crete membraneuse et ride"e. A plus de trente-cinq 

 metres autour de I'animal , la mer 6tait trouble et d6colo- 

 ree, de sorte que la premiere impression du capitaine fut 

 que son navire tait envahi par ce qu'on appelle en terme 

 de marine les eaux brisees, et qu'on attribue a quelque 

 phenomene volcanique sous-marin. Mais un examen plus 

 attentif le convainquit qu'il avait devant les yeux un etre 

 vivant, d'une longueur extraordinaire, et qui paraissait 

 se diriger lentement vers la terre. Le vaisseau marchait trop 

 vite dans le moment pour qu'il fut possible de mesurer les 

 dimensions de Tanimal ; mais d'apres le calcul , tel qu'on 

 put le faire, il paraissait avoir plus de deux cents pieds de 

 long. Je suis convaincu, ajoutait M. Harrington, que 

 cet animal appartenait a Tespece des serpents ; ii tait de 

 couleur sombre et convert de taches blanches. 



Le re"cit, dans son ensemble, etait clair et pre*cis. Le ca- 

 pitaine e"crivait hardiment a I'amiraut6 que, comme marin, 

 il ne pouvait se tromper, et qu'il serait aussi capable de 

 prendre une anguille pour une baleine que des algues ou 

 toute autre production marine pour un animal vivant. 

 (( S'il avait etc" eloigne", disait-il enfin, j'aurais cru me 

 tromper; mais je 1'ai vu passer a vingt metres de rnon na- 

 vire. Vingt personnes 1'ont vu aussi bien que moi et mes 

 deux officiers, et je puis YOUS assurer que je 1'ai vu aussi 

 distinctement que je vois dans ce moment le bee de gaz a la 

 lumiere duquel je vous en ecris la description. 



En presence d'afiirmations aussi nettes, aussi catgo- 



