LE MONDE MAKIN. 349 



Vedius Pollio s'est acquis, par ces actes de gourmandise 

 f<roce, une horrible clebrite\ 



Les anciens associaient aux murenes, dans leurs pr6di- 

 lections gastronomiques, la lamproie, qui s'en rapproche 

 par son corps anguiforme et par ses appetits sanguinaires. 

 Les lamproies sont des poissons suceurs, que leur organi- 

 sation imparfaite a fait placer au dernier rang des vert6- 

 bres. Leur bouche n'est qu'une sorte de ventouse circulaire, 

 armee de dents fortes, aigues et nombreuses, et a 1'aide 

 de laquelle elles s'attachent au corps des plus gros pois- 

 sons pour ronger leur chair et sucer leur sang. La taille 

 des lamproies ne d^passe pas un metre; elles ont, selon 

 1'expression vulgaire, la vie tres-dure , et guerissent 

 aisdment des blessures les plus graves. Ces animaux se 

 rattachent , par la consistance molle de leur squelette tres- 

 simple et tres-peu de"veloppe", a la classe des poissons car- 

 tilagineux (chondropterygiens), classe peu nombreuse, mais 

 qui, en revanche, renferme les especes les plus grandes, les 

 plus redoutables par leur force et leur voracite". 



Le premier rang, sous ce double rapport, appartient sans 

 contredit a la tribu des squales, et parmi eux au terrible 

 requin (squalus carcharias de Linne) , dont le vrai nom, de 

 sinistre augure, est requiem. Cela signifie que lorsqu'un 

 homme tombe a la mer en presence du lugubre animal , on 

 peut dire pour lui les prieres des morts. Le corps du re- 

 quin est allonge" par rapport a son diametre. Sa tete, large 

 et aplatie, se termine en avant par un museau, au-dessous et 

 en arriere duquel s'ouvre la formidable gueule du monstre, 

 avec son arsenal de dents aigues , triangulaires et dente- 

 lees , disposers sur cinq on six rangs autour de chaque 

 machoire; a trente par ran gee, cela fait un total de pres de 



