LE MONDE MARIN. 



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toutes les langues anciennes et modernes sous les noms 

 equivalents de xiphias, de gladius, de pesce-spada y de 

 sword-fish., d'espadon, etc. Mais il ne semble pas que ni 

 ce dard osseux, ni la grande taille de ces poissons, qui 

 atteignent souvent une longueur de trois et quatre metres, 

 les rendent bien redoutables. Us sont de moeurs inoffensives, 

 sociables m&me, et c'est le plus souvent par maladresse, ou 



1. Le Voilier des hides. 2. L'Espadon. 



lorsqu'ils sont exasp6res par les morsures de leur parasite 

 (un crustace" de la famille des lernes), qu'ils enfoncent et 

 brisent leur broche dans la carene des navires ou dans 

 d'autres corps inertes. 



Mais la nature a donn6 a certains poissons une arme 

 plus efficace et tout a fait bizarre, telle que n'en possede 

 aucun animal terrestre. Je veux parler de 1'appareil 61ec- 

 trique a 1'aide duquel les gymnotes et les torpilles fappent 

 de secousses plus ou moins violentes, soit 1'ennemi qui les 

 attaque , soit la proie dont elles veulent s'emparer. Les tor- 



