LE MONDE MARIN. 373 



On a partag les cetac6s en deux sous-ordres : le pre- 

 mier comprend ceux qui se rapprochent le plus des am- 

 phibies : ce sont les cetaces herbivores de Fre'de'ric Cuvier, 

 ou les sireniens des naturalistes contemporains. Le second 

 est form6 des mammiferes pisciformes que Cuvier appelait 

 les c6taces ordinaires, et qu'on appelait aussi cetaces souf- 

 fleurSy a cause de Tappareii singulier dont ils sont pourvus 

 et qui leur permet de prendre leur nourriture au sein de 

 1'eau, sans avaler en meme temps le liquide qu'ils sont 

 force's d'engloutir. Ce liquide passe au travers des narines 

 au moyen d'une disposition particuliere du voile du palais, 

 et s'amasse dans un sac place a 1'orifice ext6rieur de la 

 cavite nasale. De la, comprim6e par des muscles puissants, 

 1'eau est expulsee avec violence par un ou deux conduits 

 selon Tespece) perc6s a lapartie superieure de la t&te, et 

 qu'on nomme events. 



Presque tous les naturalistes de cabinet ont dit et rp6te 

 dans leurs ouvrages que les souffleurs, lorsqu'ils viennent 

 respirer a la surface de la mer, lancent par leurs events 

 de grands jets d'eau qui signalent de loin leur presence. 

 Ce fait est universellement admis , et tous les dessins 

 repre*sentant des baleines ou des cachalots nous les mon- 

 trent avec leur indispensable jet d'eau partant du sommet 

 de la t&te. Or, d'apres les observateurs qui ont vu des c6- 

 tace"s ailleurs que dans les livres et dans les musees, ce que 

 ces animaux lancent par leurs Events n'est point de 1'eau, 

 mais bien de la vapeur d'eau, comme en rejettent avec 

 leur haleine tous les mammiferes terrestres ; seulement 

 cette vapeur, au contact de Fair froid, se condense aussi- 

 tot, d'abord en un nuage blanc, puis en une petite pluie 

 fine. C'est ce qu'affirme notamment Scoresby, et son te"moi- 



